Coníferas invasoras estão remodelando as pastagens nativas da Nova Zelândia, mas muitos visitantes não reconhecem a ameaça. Lovelock e colegas entrevistaram 231 turistas em locais populares, revelando baixa conscientização sobre essa invasão botânica. Seu estudo destaca um desafio crítico: como angariar apoio público para controlar essas árvores de rápida disseminação quando muitos, especialmente visitantes internacionais, vê-los como adições atraentes à paisagem.
A equipe descobriu que mais da metade dos visitantes nunca tinha ouvido termos como “conífera selvagem” ou “conífera invasora”. Visitantes internacionais, especialmente aqueles da China e de outros países asiáticos, eram mais receptivos às coníferas selvagens na paisagem. Visitantes mais jovens (abaixo de 40 anos) eram mais propensos a ver essas árvores invasoras como características atraentes que gostariam de ver na Nova Zelândia. Essas descobertas sugerem uma lacuna significativa na consciência ecológica entre os turistas, potencialmente dificultando os esforços de conservação.
Pesquisadores entrevistaram visitantes em pontos de vista turísticos populares da Ilha Sul, usando um questionário para avaliar a conscientização sobre coníferas selvagens e atitudes em relação ao seu controle. A pesquisa, disponível em inglês e mandarim, teve como alvo visitantes nacionais e internacionais. As perguntas cobriram tópicos como percepções da atratividade das coníferas selvagens, impacto ecológico e suporte para medidas de controle. As respostas foram analisadas para identificar diferenças com base na origem do visitante, nacionalidade, idade e gênero.
Pesquisas anteriores mostraram baixa conscientização sobre espécies invasoras entre visitantes de áreas naturais. Este estudo é o primeiro a examinar as percepções de visitantes internacionais sobre coníferas selvagens na Nova Zelândia. As descobertas sugerem a necessidade de mensagens de conservação direcionadas a diferentes grupos de visitantes. Entender essas percepções variadas é crucial para desenvolver estratégias eficazes para gerenciar espécies invasoras, especialmente em áreas onde os interesses do turismo e da conservação se cruzam.
Lovelock, B., Ji, Y., Carr, A., & Blye, CJ (2024). Não enxergando a floresta por causa das árvores (invasoras): Percepções dos visitantes sobre coníferas silvestres invasoras na paisagem da Nova Zelândia. Journal of Outdoor Recreation and Tourism, 48, 100818. https://doi.org/10.1016/j.jort.2024.100818 (OA)
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