carvalhos (Quercus spp.) é um gênero arbóreo dominante no hemisfério norte, ocorrendo nativamente na América do Norte, Europa, Ásia e norte da África. Os carvalhos ocupam uma ampla gama de habitats, desde ecossistemas semidesérticos mediterrâneos até florestas tropicais subtropicais, e são altamente diversos ecologicamente. No México, os carvalhos sofreram uma diversificação extraordinária ao longo das diferentes cadeias montanhosas, resultando na presença de várias espécies endêmicas.

Uma seção transversal de carvalho sob o microscópio. Colunas paralelas de células são distorcidas pelo que parecem bolhas.
Arenas-Navarro et ai. investigar como as características anatômicas da madeira de 21 espécies de carvalho mexicano variam ao longo dos gradientes ambientais nas montanhas da região florística de Serranias Meridionales de Jalisco. Crédito da imagem: Arenas-Navarro et ai.

Em seu novo estudo Editor's Choice publicado em AoBP, Arenas-Navarro et ai. analisou as características anatômicas da madeira e a condutividade hidráulica relativa de 21 espécies de carvalho das serras 'El Tuito-El Cuale-Talpa de Allende' no oeste do México. Os principais tipos de vegetação desta região são florestas tropicais decíduas em altitudes baixas, florestas de carvalhos, pinheiros e abetos em altitudes elevadas e florestas de nuvens montanhosas em vales. Em seu estudo, Arenas-Navarro et ai. teve como objetivo identificar como a variação nas características anatômicas da madeira foi conduzida de acordo com fatores abióticos, padrões fenológicos foliares e restrições filogenéticas, analisando a variação interespecífica ao longo de um gradiente ambiental.

Os autores descobriram que altas temperaturas combinadas com déficits periódicos de água levam a vasos mais estreitos e madeira de alta densidade ocupada por fibras menores. Ao contrário, em locais mais úmidos, os carvalhos altos investem nos vasos mais largos para conduzir a água com maior eficiência. A espécie de carvalho no local de estudo mostrou uma resposta adaptativa das características da madeira ao clima, mas também houve evidência de um baixo sinal filogenético. Arenas-Navarro et ai. concluem que a co-ocorrência de espécies de carvalho com diferentes hábitos foliares e trajetórias filogenéticas pode promover a aquisição de recursos complementares.

LEIA A PESQUISA

Maribel Arenas-Navarro, Ken Oyama, Felipe García-Oliva, Andrés Torres-Miranda, Enrique G de la Riva, Teresa Terrazas, O papel dos traços anatômicos da madeira na coexistência de espécies de carvalho ao longo de um gradiente ambiental, AoB PLANTS, Volume 13, Edição 6, dezembro de 2021, plab066, https://doi.org/10.1093/aobpla/plab066