Polifenol oxidases (PPOs) catalisam a oxidação de monofenóis e/ou o-difenóis a altamente reativos o-quinonas, que por sua vez interagem com oxigênio e proteínas para formar espécies reativas de oxigênio (ROS) e complexos típicos de pigmentação marrom. Portanto, os PPOs podem afetar os níveis locais de oxigênio e ROS. Embora os substratos atualmente conhecidos estejam localizados no vacúolo, a enzima é direcionada para o lúmen do tilacoide, sugerindo um papel para PPOs na fotossíntese.

Boeckx et ai. assunto trevo vermelho de tipo selvagem (trifolium pratense) e um mutante de baixo PPO ao estresse ambiental (frio e alta luz) ou estresse oxidativo gerado via metil viológeno, e descobrem que a atividade de PPO nas folhas não corresponde a um papel direto da enzima na regulação ou proteção da fotossíntese sob estresse frio. No entanto, danos oxidativos mais extensos à proteína em mutantes do que nos tipos selvagens são observados após o tratamento de folhas anexadas com metil viológeno, e a atividade da PPO pode estar associada a um aumento da capacidade de dissipar o excesso de energia, mas apenas em doses relativamente baixas de metil viológeno.

Este artigo aparece na edição especial Reações ROS e NO em Plantas.