Assume-se que a principal função do látex vegetal seja defensiva, impedindo a entrada de patógenos nas feridas. Bauer e Speck examinar o papel da coagulação do látex na restauração das propriedades mecânicas, medindo a resistência à tração de amostras de casca de ficus benjamina (figo chorando) em intervalos após o ferimento. Eles descobriram que um aumento significativo na força ocorre durante os primeiros 30 minutos após a lesão, e isso pode ser atribuído apenas à coagulação do látex da planta. Isso sela a lesão e pode impedir que rachaduras na casca se espalhem.