As extensinas são glicoproteínas ricas em hidroxiprolina que fortalecem a parede celular vegetal, uma das primeiras barreiras contra patógenos, por meio de ligações cruzadas intra e intermoleculares. Acredita-se que a porção glicana das extensinas confere a conformação estrutural correta à glicoproteína, levando à automontagem dentro da parede celular que ajuda a limitar a adesão e invasão microbiana. No entanto, esse papel não está claramente estabelecido.
Castilleux et al. usaram mutantes de Arabidopsis thaliana prejudicados na arabinosilação de extensina para investigar o papel da arabinosilação de extensina nas interações raiz-micróbio. Raízes mutantes e de tipo selvagem foram estimuladas para provocar uma resposta imune com flagelina 22 e imunomarcadas com um conjunto de anticorpos anti-extensina. As raízes também foram inoculadas com um oomiceto de solo, Phytophthora parasitica, para avaliar o efeito da arabinosilação da extensina na colonização da raiz.
Os autores fornecem evidências de uma ligação entre a arabinosilação da extensina e a defesa da raiz e propõem um modelo para explicar a importância da glicosilação na limitação da invasão das células da raiz por oomicetos patogênicos.
