A agricultura com pedras britadas pode ajudar a melhorar a segurança alimentar global e reduzir a quantidade de CO₂ entrando na atmosfera, descobriu um novo estudo.

A chave é garantir a adição de rochas de silicato de reação rápida às terras agrícolas. Estas podem capturar CO₂.₂ e dar maior proteção contra pragas e doenças enquanto restaura a estrutura e fertilidade do solo.

O professor David Beerling, principal autor da pesquisa, disse: “As sociedades humanas sabem há muito tempo que as planícies vulcânicas são férteis, locais ideais para o cultivo sem efeitos adversos à saúde humana, mas até agora houve pouca consideração sobre como adicionar mais rochas aos solos. pode capturar carbono.

“Este estudo transformou a forma como pensamos sobre o gerenciamento de nossas terras de cultivo para a segurança climática, alimentar e do solo. Isso ajuda a avançar o debate para uma estratégia de CO pouco pesquisada₂ remoção da atmosfera – intemperismo aprimorado das rochas – e destaca os benefícios suplementares para alimentos e solos.

“A magnitude da mudança climática futura pode ser moderada reduzindo imediatamente a quantidade de CO₂ entrando na atmosfera como resultado da geração de energia. Adotar estratégias como esta nova pesquisa que remove ativamente o CO₂ a partir dele pode ter um impacto enorme e ser adaptado muito rapidamente.”

A pesquisa, publicado na Nature Plants, examinou a abordagem que envolve a correção de solos com abundantes rochas de silicato trituradas, como o basalto, remanescentes de antigas erupções vulcânicas. À medida que esses minúsculos grãos de rocha se dissolvem quimicamente nos solos, eles absorvem dióxido de carbono e liberam nutrientes essenciais para as plantas.

Criticamente, o intemperismo aprimorado das rochas funciona em conjunto com as terras de cultivo gerenciadas existentes. Ao contrário de outras estratégias de remoção de carbono que estão sendo consideradas, ela não compete por terras usadas para cultivar alimentos ou aumentar a demanda por água potável. Outros benefícios incluem a redução do uso de fertilizantes e pesticidas agrícolas, redução do custo de produção de alimentos, aumento da lucratividade das fazendas e redução das barreiras à absorção pelo setor agrícola.

Rochas de silicato trituradas podem ser aplicadas a qualquer solo, mas a terra arável é a mais óbvia, pois é trabalhada e plantada anualmente. Abrange cerca de 14 milhões de quilômetros quadrados ou 10% da área terrestre global.

As fazendas aráveis ​​já aplicam brita na forma de calcário para reverter a acidificação dos solos causada por práticas agrícolas, incluindo o uso de fertilizantes. Culturas manejadas, portanto, têm a infraestrutura logística, como redes rodoviárias e maquinários necessários para realizar essa abordagem em escala. Essas considerações poderiam tornar mais fácil a adoção.

O professor Stephen Long, da University of Illinois Champaign-Urbana, e coautor do estudo, acrescentou: “Nossa proposta é que mudar o tipo de rocha e aumentar a taxa de aplicação faria o mesmo trabalho que aplicar calcário triturado, mas ajudaria a capturar CO₂ da atmosfera, armazenando-o nos solos e eventualmente nos oceanos.

“O aquecimento global é um problema que afeta a todos no planeta. Os cientistas geralmente têm feito um péssimo trabalho ao mostrar que o mundo deve reduzir as emissões de gases de efeito estufa dos combustíveis fósseis e combinar isso com estratégias para extrair dióxido de carbono da atmosfera para evitar uma catástrofe climática”.

Uma das características do artigo de que gosto é que os autores reconhecem que não basta que a ideia funcione. Também tem que haver confiança pública, e isso não pode ser dado como certo. Qualquer notícia de que você está mudando o que é adicionado às terras agrícolas deve ser uma preocupação para as pessoas que vivem a jusante das fazendas. Já existe bastante problema com o escoamento agrícola fluindo rio abaixo.

A Figura 1 no artigo mostra que há vantagens no escoamento dos campos tratados. Supondo que não haja outras mudanças na prática agrícola, ainda haverá material perdido no escoamento, o que deve ter uma proporção maior de silício para nitrogênio. O silício simplesmente não é um nutriente tão útil quanto o nitrogênio, portanto, o efeito do nitrogênio, seja qual for a forma em que entre no sistema fluvial, será diluído. Nos mares, os autores acreditam que o aumento da alcalinidade pode compensar parte da acidificação dos oceanos. Dados os impactos das zonas mortas na foz dos principais rios, essa é uma meta razoável. Um oceano mais saudável deve produzir mais neve marinha https://botany.one/2017/02/toxin-tainted-submarine-snow/ o que pode ajudar a bloquear mais carbono.

Também parece uma solução prática para o problema, se fontes adequadas de rocha puderem ser encontradas. Os agricultores já aplicam material em seus campos, portanto, isso não requer novos processos radicais. Também pode complementar alguns outros projetos. Por exemplo, se dolomita organogênica poderia ser criado por um processo industrial, usando micróbios para criar a rocha, então pode haver benefícios de aplicá-lo ao solo, desenvolvendo o sequestro de carbono na criação dos minerais, seu uso e descarte.

Isso pode ser um pouco de um salto no momento. A síntese de dolomita ainda não é uma ferramenta comercial, mas existem outros projetos que podem se integrar ao Beerling et al.'s tratamentos de campo. Adicionar o sequestro para reduzir as emissões seria uma ferramenta útil para lidar com o problema do carbono e obter o CO₂ fora da atmosfera é um tópico em muitas mentes.

O professor James Hansen, do Earth Institute da Universidade de Columbia e co-autor do trabalho, acrescentou: “Estratégias para tirar CO₂ fora da atmosfera estão agora na agenda de pesquisa e precisamos de uma avaliação realista dessas estratégias, o que elas podem oferecer e quais são os desafios”.