Pimenta (Capsicum annuum, Solanaceae) são frutos consumidos mundialmente e de grande importância econômica. Na maioria das espécies, o amadurecimento é caracterizado por importantes alterações visuais e metabólicas, incluindo a emissão de compostos orgânicos voláteis associados à respiração, destruição de clorofilas, síntese de novos pigmentos (carotenóides vermelhos/amarelos mais xantofilas e antocianinas), formação de pectinas e síntese de proteínas . O envolvimento do óxido nítrico (NO) no amadurecimento de frutas foi estabelecido, mas mais trabalhos são necessários para detalhar as redes metabólicas envolvendo NO e outras espécies reativas de nitrogênio (RNS) no processo. Foi relatado que o RNS pode mediar modificações pós-traducionais de proteínas, que podem modular processos fisiológicos por meio de mecanismos de sinalização celular.

Efeito do gás NO exógeno no amadurecimento de frutos de pimentão. NO (5 ppm) foi aplicado ou não aplicado aos frutos em estágio inicial de quebra por 1 h. Em seguida, as pimentas foram incubadas à temperatura ambiente por 3 dias.
Efeito do gás NO exógeno no amadurecimento de frutos de pimenta. NO (5 ppm) foi aplicado ou não aplicado a frutos em um estágio inicial de ponto de ruptura por 1 h. Então, os pimentões foram incubados em temperatura ambiente por 3 d. Imagem de Chaki et al.

Chaki et al. examinam o papel das espécies reativas de nitrogênio (RNS) e descobrem que um aumento de nitrosotióis e nitroproteínas durante o amadurecimento é revertido pela exposição ao óxido nítrico (NO), que atrasa o processo de amadurecimento. A diminuição da catalase nos frutos vermelhos implica uma menor capacidade de sequestrar o peróxido de hidrogénio, promovendo assim a peroxidação lipídica nos frutos maduros, e os resultados sugerem que esta diminuição se deve não só a um menor teor de catalase como também à sua nitração. Assim, o RNS pode mediar modificações pós-traducionais de proteínas, que podem modular processos fisiológicos por meio de mecanismos de sinalização celular.

Este artigo aparece na edição especial Reações ROS e NO em Plantas.