Imagem: Katsushika Hokusai, moinho de água em Onden (1826–1833).

Arroz, ou estritamente falando as cascas, foi proposto como um substituto para a perlita - em si um substituto para o solo no cultivo de plantas (http://en.wikipedia.org/wiki/Perlite) – por Christophe Currey et ai. (HortTecnologia 20: 863–866, 2010). As buscas por alternativas orgânicas à perlita geralmente falham porque comprometem a eficácia dos PGRs (plant growth retardantes) como paclobutrazol e uniconazol. Os PGRs são fornecidos durante a irrigação ('encharcamento') para garantir o crescimento uniforme das plantas, mas alguns substitutos da perlita parecem diminuir sua eficácia. Embora este não seja o primeiro trabalho a demonstrar o uso de casca de arroz como substituto do solo, ele estabelece que esse material não reduz a 'eficiência do encharcamento' do PGR. Essa descoberta também é uma boa notícia porque justifica o uso de um produto residual, que de outra forma é queimado (http://www.purdue.edu/newsroom/research/2010/101025LopezHulls.html). Ponto de ensino (principalmente para alunos): PGRs (no sentido usado aqui) não devem ser confundidos com PGRs (plant growth reguladores, também conhecidos como fitohormônios – http://en.wikipedia.org/wiki/Plant_growth_regulators), e demonstra claramente a necessidade de definir abreviaturas cuidadosamente na primeira menção. Também é digno de nota que outras fontes que cobriram esta história (por exemplo, http://www.physorg.com/news/2010-10-rice-hulls-sustainable-drainage-option.html) relataram os PGRs como crescimento da planta reguladores.