A combinação de secagem do solo e alta taxa de transpiração causa estresse hídrico severo nas plantas. Em seu artigo Viewpoint, Carminati et ai. desenvolver um modelo biofísico para descrever como a baixa umidade do solo e as altas taxas de transpiração resultam na redução dramática do potencial hídrico do xilema que ocorre na rizosfera à medida que o solo seca, levando à desidratação das raízes e à perda de contato com o solo.

Modelo conceitual de absorção de água pela raiz, incluindo o efeito da mucilagem e pelos radiculares.
Modelo conceitual de absorção de água pela raiz, incluindo o efeito da mucilagem e pelos radiculares. (A) Ilustração da distribuição espacial da mucilagem na rizosfera e o aumento relacionado no teor de água. A hipótese é que a mucilagem aumenta o teor de água do solo ao redor das raízes e mantém o espaço entre os pelos radiculares úmido e possivelmente condutivo. (B) Perfis putativos de teor de água em função da distância da superfície da raiz, incluindo o efeito da mucilagem e pelos radiculares. (C) Perfil putativo do potencial matricial em função da distância da superfície da raiz, incluindo o efeito da mucilagem e pelos radiculares. Três questões-chave a serem abordadas com alta prioridade são destacadas.

As plantas adotam vários mecanismos que podem atenuar essas quedas no potencial hídrico e facilitar a absorção de água pelas raízes. Em particular, a exsudação de mucilagem e os pêlos radiculares podem atuar como uma ponte entre a superfície da raiz e o solo adjacente, mantendo assim a conexão hidráulica através da rizosfera.

Problema de biologia de raiz

Este papel faz parte do Edição Especial de Biologia Raiz.