Meu telefone morreu, então estou atualizando os podcasts. Uma que ouço é das pessoas por trás do QI, Nada como um peixe. O episódio desta semana, Nada como um tomate assassino, começa com uma breve discussão sobre tomates.

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Bastante interessante, mas não inteiramente certo. Os jornais ficaram superanimados em 2009 com o jornal Plantas assassinas: gótico vitoriano, Darwin e insights modernos sobre carnivoria vegetal por Chase et ai. quando mencionou tomates silvestres possivelmente pegam pequenos insetos. É um bom artigo, mas não é uma evidência forte de um tomate assassino. Em vez disso, pode ser evidência de proto-carnivoria, o que pode ser um passo a caminho de se tornar uma planta carnívora.

No entanto, em 2010, o PLOS One publicou Virando a mesa: as plantas consomem micróbios como fonte de nutrientes por Paungfoo-Lonhienne et al. A equipe de Paungfoo-Lonhienne descobriu que as raízes do tomate (e da Arabidopsis) absorviam micróbios e depois os decompunham nas raízes. A parte inteligente foi marcar o nitrogênio nos micróbios com ¹⁵N. Quando as folhas da planta foram testadas algumas semanas depois, a equipe encontrou níveis elevados de ¹⁵N nas folhas, mostrando que os nutrientes se moveram dos micróbios para os tecidos da planta e o micróbio foi comido.

que mostra lá is algo como um tomate assassino.