A produção de uma nova raiz lateral a partir de tecidos primários da raiz parental tem sido extensivamente investigada, e os mecanismos regulatórios mais importantes são agora bem conhecidos. Um primeiro mecanismo regulatório é baseado na síntese de pequenos peptídeos que interagem ectopicamente com receptores de membrana para induzir uma modulação de genes alvo de fator de transcrição. Um segundo mecanismo envolve uma interação complexa entre hormônios vegetais. Sabe-se que raízes laterais são formadas mesmo em porções radiculares parentais caracterizadas pela presença de tecidos secundários, mas ainda não há consenso sobre a suposta fonte de tecido que fornece as células competentes para se tornarem células fundadoras de um novo primórdio radicular.

Chiatante e colegas sugerem modelos de possíveis mecanismos reguladores para induzir células-tronco específicas do câmbio vascular radicular (VC) a abandonar sua atividade na produção de elementos do xilema e do floema e iniciar, em vez disso, a construção de um novo primórdio radicular lateral. Considerando a natureza ontogênica do VC, os modelos que os autores sugerem são o resultado de uma revisão comparativa dos mecanismos conhecidos para controlar a atividade das células-tronco no meristema apical da raiz, procâmbio e VC. As células-tronco nos meristemas das raízes podem herdar várias competências para desempenhar diferentes papéis, e seu destino pode ser decidido em resposta à interação entre sinais endógenos e exógenos.

Chiatante e colegas encontraram um alto grau de parentesco entre os mecanismos reguladores que controlam os vários meristemas radiculares. Esse fato sugere que a competência para formar novas raízes laterais pode ser herdada por algumas células-tronco da linhagem VC. Esse tipo de competência pode ser representado por uma sensibilidade de células-tronco específicas a fatores como os apresentados em nossos modelos.