A água é um recurso cada vez mais escasso que limita a produtividade das culturas em muitas partes do mundo, e prevê-se que a frequência e a gravidade das secas aumentem como resultado das mudanças climáticas. Melhorar a tolerância ao estresse hídrico é, portanto, importante para maximizar o rendimento das culturas futuras.

Os efeitos da seca no fenótipo do nódulo 1, 9 e 21 d após o início do tratamento da seca.
Efeitos da seca no fenótipo do nódulo 1, 9 e 21 d após o início do tratamento de seca. Figura de Marquez-Garcia et al. (2015)

Márquez-Garcia et ai. estudam os efeitos da seca em folhas e nódulos de soja (Glycine max) e descobrem que enquanto o impacto fisiológico é percebido ao longo da parte aérea, a senescência induzida por estresse ocorre apenas nas fileiras de folhas mais velhas. Várias alterações induzidas pela seca nos metabólitos dos nódulos são observadas e transcritos de duas peroxirredoxinas são identificados nos nódulos como marcadores potenciais para tolerância ao estresse. Eles concluíram que a senescência induzida por estresse nas fileiras foliares mais baixas precede a senescência nodular, sugerindo que folhas de baixa capacidade fotossintética são sacrificadas em favor do metabolismo do nitrogênio nodular.

Este artigo aparece na edição especial Reações ROS e NO em Plantas.