Invasões de plantas não nativas e mudanças nas atividades de manejo alteraram a estrutura e a composição das florestas. Arbustos invasores e supressão de incêndios levaram ao aumento da densificação e acúmulo de biomassa nos ecossistemas florestais do sudeste dos Estados Unidos. Notavelmente, a invasão de alfeneiros não nativos alterou os processos do ecossistema e causou mudanças na estrutura da comunidade. Este último tornou-se manifesto através de reduções em combustíveis herbáceos finos concomitantemente com aumentos em combustíveis lenhosos grossos no sub-bosque da floresta. Essas alterações na estrutura do combustível podem levar a incêndios florestais menos frequentes, mas mais graves, que ameaçam os recursos florestais durante condições climáticas extremas. Em um estudo recente publicado na AoB PLANTS, Wang et al. baseou-se em extensos conjuntos de dados compilados pelo Serviço Florestal dos EUA e integrou previsões estatísticas e técnicas analíticas em uma estrutura de simulação espacialmente explícita e baseada em agentes para prever a expansão potencial do alcance de ligustros chineses e europeus (Ligustrum sinense e Ligustrum) e o aumento associado no risco de incêndios florestais nas próximas duas décadas nas florestas do Mississippi e do Alabama. As projeções de séries temporais resultantes de expansões anuais de alcance e frequência de incêndios de coroa devem fornecer aos administradores de terras e profissionais de restauração uma cronologia de invasão na qual basear planos de gerenciamento proativos.
