Erika Marie A. Bascos e colaboradores caracterizaram pela primeira vez os compostos por trás do cheiro pútrido of Rafflesia consueloae flores, uma das maiores flores do mundo. Sim, você leu certo! Raflésia as flores têm um odor pútrido que atrai seus polinizadores, as moscas da carniça – aquelas que se alimentam de carne em decomposição.
Os pesquisadores usaram um método exclusivo e não destrutivo para coletar amostras de aroma de diferentes partes da flor em vários estágios de desenvolvimento, de botões florais a frutos maduros. Eles então analisaram essas amostras para identificar os compostos específicos presentes no aroma.
A equipe identificou treze compostos, mas o responsável pelo cheiro de podridão, o dissulfeto de dimetila, só foi detectado em flores completamente desabrochadas. Isso sugere que a planta cronometra precisamente sua produção de cheiro para coincidir com o momento em que os polinizadores podem acessar seus órgãos reprodutivos, aumentando potencialmente o sucesso da polinização.
Estudos anteriores sobre Raflésia focado principalmente em suas características visuais e cheiro geral. Esta nova pesquisa fornece a primeira visão detalhada de como o cheiro da flor muda ao longo do tempo e varia em diferentes partes da flor, oferecendo insights sobre sua estratégia de polinização.
Bascos, EMA, Fernando, ES, Duya, MV, & Rodriguez, LJV (2024). Que cheiro é esse? O cheiro pútrido de Rafflesia consueloae, sua origem e regulação do desenvolvimento. Flora, 318, 152571. https://doi.org/10.1016/j.flora.2024.152571 ($)
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