A poliploidia, uma condição em que os organismos têm mais de dois conjuntos de cromossomos, é comum nas plantas. Esses cromossomos extras podem complicar a taxonomia e dificultar a identificação de uma planta. Agora, Hu e seus colegas realizaram uma exploração detalhada do Rododendro gênero, das quais um quarto de suas mais de 1,300 espécies são consideradas em risco. Sua pesquisa abrangente foi publicada na revista AoB PLANTS.
Hu e seus colegas descobriram que a poliploidia, variando de diploide (2x) a dodecaploide (12x), é mais frequente em dois subgêneros de Rododendro, ou seja, Pentanthera e Rhododendron. O novo estudo de pesquisa da equipe de Hu aumentou nossa compreensão da distribuição de poliploidia em todo o gênero e especificamente na subseção Maddenia, um grupo dentro do gênero.
Os pesquisadores usaram citometria de fluxo (uma técnica que mede a quantidade de material genético em uma célula) e contagens meióticas de cromossomos para estimar os níveis de ploidia em 47 táxons na subseção Maddenia. Em seu artigo, Hu e colegas escrevem:
Usamos citometria de fluxo para estimar a ploidia de 47 táxons em ss. Maddênia, incluindo 12 táxons que nunca haviam sido investigados em estudos anteriores. Nesta subseção, os poliploides foram definitivamente identificados apenas no R. maddenii complexo, onde suas duas subespécies exibem séries de ploidia compostas por diplóides e vários níveis de poliploidia.
Hu et al. 2023
A alta variação de ploidia no Rododendro maddenii O complexo levanta questões sobre se os diferentes níveis de ploidia resultam da variabilidade intra-espécie ou uma mistura de ploidia devido a táxons “aglomerados” – espécies que foram agrupadas devido às suas semelhanças. Hu e colegas escrevem:
O método da R. maddenii complexo mostra um padrão semelhante de variação de ploidia e distribuição geográfica como o gênero Buddleja L. (Scrophulariaceae) que também é da região Sino-Himalaia (Cullen 1980; Chen et ai. 2007). Uma hipótese para as diferenças de ploidia entre as duas subespécies de R. maddenii pode ser o curso no local especiação nesta área (Hughes 2017). Como uma das cadeias montanhosas mais jovens do mundo, com alta frequência de poliploidia em plantas, a região sino-himalaia foi identificada como um centro de diversificação de espécies que pode ser atribuída à poliploidização (Irving e Hebda 1993; Schwery et ai. 2015; Xing e Ree 2017; Shrestha. et ai. 2018; arroz et ai. 2019; Xia et ai. 2021). No entanto, a origem sino-himalaia não explica por que os poliplóides deveriam ter continuado a ocorrer em R. maddenii, enquanto outras espécies em ss. Maddênia que são predominantemente da mesma região não exibem poliploides.
Hu et al. 2023
A pesquisa da equipe destaca a necessidade de mais estudos, particularmente em populações selvagens, para entender melhor a variação de ploidia no Rododendro gênero. Essas descobertas têm implicações significativas para a conservação da biodiversidade e para desvendar a taxonomia dos complexos poliploides.
LEIA O ARTIGO
Hu, L., Tate, JA, Gardiner, SE e MacKay, M. (2023) “Variação de ploidia na subseção Rhododendron Maddenia e suas implicações para a conservação" AoB PLANTS, 15(3), p. rapaz016. Disponível em: https://doi.org/10.1093/aobpla/plad016.
