Em 2015, a bióloga da conservação Amber Pairis estava trabalhando há mais de uma década em puestos governamentais quando decidiu fundar a Aliança de Ciências Climáticas (CSA, por sus siglas en inglés). Originária da Califórnia, Pairis diz que sueño era “criar um espaço onde poder reunir a administradores, administradores, ONGs, fundaciones, grupos comunitários, artistas e educadores [para] avançar no projeto de estratégias de resiliência climática a uma escala regional”.

Agora trabalhe com sócios locais e um grupo de investigadores de duas universidades do sul da Califórnia como parte do projeto Restauración Resiliente que busca proteger plantas de importância cultural. El pasado abril, Pairis apresentou parte de seu trabalho durante O Estado da Biodiversidade del 2021 organizado pelo Museo de Historia Natural de San Diego. Pairis, que reside em San Diego, começou su charla agradeciendo al pueblo Kumeyaay por permitirle “viver, trabalhar e criar a sus hijos en sus tierras ancestrais”. O reconhecimento dos Kumeyaay permitiu que os assistentes tivessem uma visão do coração da Aliança de Ciências Ambientais: o grupo de trabalho Tribal, um conjunto de Tributos do sul da Califórnia. existe 30 Tribus reconhecidos a nível federal  exclusivamente na região da Califórnia. O estado completo é o lar de 109 grupos indígenas americanos, e, para a prefeitura, os encinos são uma parte crucial de sua cultura e identidade.

“Todo se remonta a la creación,” explica Connor Magee, um ciudadano de la tribu Pala e Gerente de Investigação e Informações de CSA desde 2019. Magee compartilha com meu amigo o mito de criação que foi transmitido em sua família durante gerações e me conta sobre Kwila, uma das primeiras pessoas Pala em ser criada, que se converteu em um encino para dar refúgio e alimento para suas pessoas. Las bellotas não são comestíveis quando estão cruas, mas depois de um processo de lixiviação para limpar taninos, se converter em um alimento nutritivo.

Ao falar com Magee, da sensação de que está entrelazada com a paisagem, fundida com a naturalidade — uma razão mais do que suficiente para tentar proteger as próprias árvores a quem sua gente precisa de sua existência. “Tenemos una responsabilidad de cuidar destas plantas”, dados.

Magee relembrou a sua bisabuela e pensou nela como um cientista, aprendendo a terra a partir de anos de observação e experimentação. “Ella salía a monitorear, a tomar dados, analizarlos e inventar nuevas estrategias”, dado. Agora, él encontrou aliados no mundo acadêmico para proteger os encinos.

A informação recadastrada por pessoas como a bisabuela de Magee é extremamente importante para a ecóloga evolutiva Lluvia Flores-Rentería e a ecóloga de conservação Megan Jennings, da Universidad Estatal de San Diego. “Para mim é muito importante que o conhecimento flua em duas direções. Nós compartimos el conocimiento que generamos con la parte científica, pero también [los] escuchamos”, dice Flores-Rentería.

A pareja de cientistas está trabalhando para entender os detalhes sobre a morfologia e genética das variedades de Quercus agrifolia. Enquanto isso Quercus agrifolia var. agrifolia você tem horas glabras, Q. agrifolia var. oxiadenia es reconocible por sus hojas tomentosas. Esta característica em especial faz com que as investigadoras suspeitem que a variedade oxiadenia mar mais tolerante a falta de água, algo que esperen confirmar com seus experimentos no invernadero. Além disso, com o trabalho genético, as investigadoras poderão determinar se algumas das variedades têm marcadores genéticos associados à resistência a sequía. As investigadoras também incluirão indivíduos da espécie ameaçado Quercus engelmannii como parte de seus experimentos ya que la fragmentación y los incendios han diminuído el número poblacional desta especie. Depois de realizar os experimentos de sequía, Flores-Rentería e Jennings levaram as pequenas árvores de regreso para as comunidades de onde colecionam milhas de bellotas. Sua investigação será útil para gerenciar os bosques de encino nas terras tribais, dice Magee, que também mencionou que um viveiro dirigido por membros dos Tribunos usará esta informação e as árvores para restaurar zonas degradadas.

Y no solo es la sequía lo que se preocupa al grupo Tribal de Trabajo. Recentemente, a Califórnia experimentou grandes incêndios florestais, assim como o modelo das dinâmicas poblacionais também dará informações sobre como os incêndios afetarão as populações e como os Tribus poderão se preparar para incêndios futuros. Para esta parte do Projeto, a ecóloga modeladora de nicho Helen Regan e a biogeógrafa Janet Franklin, da Universidade da Califórnia em Riverside, tiveram sua experiência científica ao serviço do grupo Tribal de Trabalho.

Seguido princípios de sobriedade de informação ajustados à medida de cada um dos participantes do Tribus no Projeto, os resultados do CSA serão compartilhados com a comunidade acadêmica através de revistas científicas. No entanto, Jennings comenta que tanto o CSA como o time de investigadores continuamente consulta as partes interessadas e os planejadores para garantir que suas necessidades sejam incluídas na agenda de investigação. A visão de Jennings de “ciência em tempo real” se originou depois de ter trabajado uma vez años en el Servicio Forestal de Estados Unidos. Agora em CSA, trabaja como “criadora e tradutora de ciência” para fazer com que a planificação da resiliência climática volte a uma realidade.

“Não se trata de fazer ciência para entregar resultados mais tarde”, diz Jennings. “Hay una constante retroalimentación y colaboración en el sentido mais sincero”.

Flores-Rentería e Jennings admitem que trabalhar com sócios tribais mudou sua perspectiva sobre como fazer ciência. Ambos han ido aprendendo a manter um equilíbrio entre o conhecimento tradicional e a ciência ocidental, que operam em ritmos diferentes. Flores-Rentería é otimista em que este tipo de colaboração pode inspirar outros pesquisadores a adotar abordagens semelhantes.

Para quem se pergunta como levar sua investigação à prática, Jennings recomenda ser uma escuta atenta para quem já está trabalhando nos aplicativos de campo. “Quiero preguntar a la gente qué es lo que necesita y quiero dar a conocer la ciencia de maneras que sean útiles para la gente y la unica manera de hacer es haciendo preguntas y escuchando atentamente”, dice.

Agrega que muchas de las habilidades para este tipo de colaboração provienen de “[A]prender pequeños detalles que no tienen nada que ver con ser cientifico, pero tienen todo que ver con ser humano”.

Siglos de esclavitud, políticas de extermínio e a realização estudos científicos cuidados de ética, han criou desconfiança entre as comunidades tribais. Flores-Rentería y Jennings, conscientes deste turbio passado, tomam precauções para explicar às comunidades o trabalho genético que realizarão, ressaltando os benefícios que sua investigação trará para a restauração das populações de encinos.

Durante os próximos meses, as vidas de Las Tribus de California passaram a residir em Las de los encinos. Agora, esta delicada relação está em risco. Nunca foi tão necessário forjar alianças e combinar saberes para fazer frente ao câmbio climático”.

“Hay que estar com o coração aberto. Necesitamos trabalhar todos juntos para preservar estes encinos”, diz Flores-Rentería.