Nos bons velhos tempos do final do século 18 na Inglaterra, era considerado o auge da investigação científica para um clérigo polímata colocar um camundongo em uma redoma de vidro para demonstrar que os animais poderiam ser sustentados pelo ar desflogisticado - oxigênio - convenientemente liberado pelas plantas durante o processo da fotossíntese, então sem nome e até agora não totalmente compreendido. Hoje em dia, porém, isso não é suficiente. Com a suposta obsessão do público leigo por 'celebridades' e 'reality shows', precisamos de uma pessoa do tipo ser humano real para esse tipo de façanha. E não qualquer um, mas um Cientista! Ou esse parece ser o pensamento por trás do mais recente atividade de manchete no Eden Project do Reino Unido (situado em um antigo complexo de pedreira de argila na suposta república separatista do condado de Cornwall). Nesta demonstração gráfica do poder das plantas para sustentar a vida animal, a TV britânica Ian Stewart (ex-ator mirim e geólogo acadêmico) foi selado em uma câmara hermética de 6 m (ou 8 m, dependendo da fonte!) × 2 m × 2.5 m por 48 horas com apenas um grupo de plantas (é verdade, plantas razoavelmente fotossinteticamente eficientes, como C₄ espécies...) como fonte de oxigênio. Felizmente, alguém deixou as luzes acesas (durante os dois dias inteiros, só Deus sabe qual foi a pegada de carbono desse 'experimento'!). Sem dúvida, você ficará satisfeito ao descobrir que Iain sobreviveu a sua 'provação'. O evento foi filmado para inclusão em uma nova série da BBC (British Broadcasting Corporation) Two, 'How Plants Made The World', que pode ser transmitida em 2012. Quando não está colocando sua vida nas mãos de bananas, miscanthus, milho, etc, Iain é Professor de Comunicação em Geociências na Universidade de Plymouth, um cargo que poderia ter sido feito para ele. A atividade levanta muitas questões, mas a minha principal é: por que não encontramos um BOTÂNICO disposto a colocar seu dinheiro onde está seu estoma...? Ainda assim, desde que isso ajude a promover nossa dependência do reino vegetal e nossa necessidade de mais biólogos vegetais, é bom que alguém se voluntarie, por mais tímido e avesso à publicidade que seja.