Miscanthus (primo éloigné de la canne à sucre) designe un genre de plantes herbacées, originário d'Asie du Sud et que l'on trouve aussi en Afrique. Ce genero appartient à la famille des Poacées (anciennement nommée Graminées). É uma planta perene, com rizomas, com um metabolismo fotossintético muito eficaz, do tipo C4. Esta propriedade confere um importante potencial de produção de biomassa. Certas espèces, comme Miscanthus sinensis sont d'ailleurs reconnues comme des plantes envahissantes. Cette espèce est aussi appelée en Asie du Sud «l'herbe à éléphants».^[1]&[2]

Elle está plantada em printemps (marte-avril) et se développe tout l'été, jusqu'en septembre. Elle produit des tiges qui peuvent atteindre 4 mètres de haut. Selon l'utilisation visagée, Miscanthus peut être récolté à l'automne (récolte en vert) ou à la fin de l'hiver (récolte en sec). Une récolte de tiges peut être réalisée chaque année, pour un même pied de Miscanthus qui reste en place en moyenne 15 ans. Algo muito importante é que a cobertura quase total do sol pelos rizomas da planta permite evitar os tratamentos contra os adventos, desde o ano seguinte à instalação de uma nova cultura. Estas são plantas muito resistentes, com muito peso de doenças e destruidores que já foram recenseados.^[1]&[2]

Miscanthus giganteus est une espèce hybride, créée par l'Homme, en croisant les deux espèces Miscanthus sinensis et Miscanthus sacchariflorus. Cet híbrido, estéril, é muito produtivo em termos de biomassa, com teores elevados em lignoceluloses. O interesse também é o fortalecimento da indústria para o uso de aplicações no nível da produção de agros-carburantes, no domínio da química verde, além de biocombustíveis ou ainda bioplásticos.

Cependant cette produtivité est forment réduite, chez la plapart des espèces de Miscanthus, en condition de faibles températures (en dessous de dix degrés Celsius). Estas temperaturas, correntes nos territórios setentrionais, representam uma forte contrainte à exploração desta planta. O trabalho de pesquisa foi feito para estudar a resposta a uma temperatura brutal de diferentes genótipos e para tentar caracterizar as vozes genéticas implícitas nessa resposta. Os principais objetivos são poder selecionar os genótipos de Miscanthus alta produtividade, mesmo em condições de variações de temperatura importantes.

Um estudo recentemente publicado em Annals of Botany, está interessado na relação entre a intensidade da fotossíntese, o teor de carboidratos e a expressão de certos genes durante a resposta a uma exposição constante a temperaturas baixas. Eles têm como objetivo principal caracterizar diferentes genótipos de Miscanthus afin de donner des pistes d'amélioration génétique en vue d'adapter cette plante à la culture sous condition de températures plus courantes dans nos contrées [3].

Este étude a ainsi montré que Miscanthus giganteus était l'espèce o mais produtivo em termos de fotossíntese, et que ses deux espèces progenitrices avaient des comportements différents, em condições ótimas de cultura. Par rapport à l'accumulation de hidratos de carbono, M. sacchariflorus se comportait como la canne à sucre (planta tropicale exigente en chaleur et humidité), tandis que M. sinensis apparaissait plus proche d'une herbe de région tempérée. Suite à un choc thermique, M. giganteus parvenait à maintenir plus efficacement ses performances que les autres espèces étudiées. Duas enzimas implicadas no acúmulo de sacaroses, voyaient, sua concentração diminui chez les genótipos les mais resistentes; Estas proteínas serão susceptíveis de desempenhar um papel importante na resistência aos chocolates térmicos. Par ailleurs, un facteur de transcription, MsCBF3, était nettement plus exprimé chez les genótipos sensíveis aux écarts de température, ce qui ferait de ce gène un bon marqueur de la capacité de résistance ou de sensibilité au froid d'un genótipo donné.

Esses resultados permettent ainsi d'ouvrir de novas pistas de exploração em vista de uma melhoria genética de Miscanthus pour sa résistance aux températures plus basses de nos régions septentrionales. A bientôt, peut-être, l'herbe à éléphants en France, mais a priori sans les troupeaux d'éléphants…

Fotografias:

Foto 1: Miscanthus crescendo no Great Lakes Bioenergy Research Center peloCentro de Pesquisa de Bioenergia dos Grandes Lagos. [cc]por-nc-sa[/cc]

Foto 2: capim elefante / Micanthus giganteus by Amanda Slater. [cc]por-sa[/cc]

Bibliografia:

1. Cultivons l'énergie de demain avec Miscanthus, França Miscanthus http://www.cgb-france.fr/IMG/pdf/Brochure_miscanthus_2009.pdf
2. [2] Wikipédia, Miscanthus, http://fr.wikipedia.org/wiki/Miscanthus; veja aussi spécifiquement Miscanthus géant et Miscanthus sinensis
3. [3] Purdy S., Maddison A., Jones L., Webster R., Andralojc J., Donnison I., Clifton-Brown J., Caracterização de respostas de choque arrepiante em quatro genótipos de Miscanthus revela a tolerância superior de M .x giganteus em comparação com M. sinensis e M. sacchariflorus. Annals of Botany 111 (5): 999-1013. DOI: 10.1093/aob/mct059