Cerca de metade de todas as espécies de plantas superiores são reconhecíveis como poliploides evolutivamente recentes, onde vários genomas inteiros ou conjuntos de cromossomos se uniram a partir de ancestrais próximos. Além disso, ao longo do tempo evolutivo, todas as plantas com flores têm pelo menos um evento de poliploidia, também conhecido como duplicação do genoma inteiro (WGD), em sua ancestralidade, antes da divergência de gimnospermas e angiospermas, o evento ζ (zeta) (consulte o legenda no papel para as muitas referências).

Esta Annals of Botany Edição Especial sobre Poliploidia em Ecologia e Evolução apresenta as consequências evolutivas da poliploidia nova, recente e antiga. Alix et al. levantamento de estudos experimentais, genômicos, ecológicos e teóricos demonstrando que a poliploidização ocorre frequentemente durante períodos de grandes transições evolutivas e irradiações adaptativas das espécies. A poliploidia, a pedra angular das explosões de especiação adaptativa, traz novidades genéticas. O surgimento de novas funções gênicas permite a diversificação, a especiação e, portanto, a evolução das plantas.

Este papel faz parte do Annals of Botany Edição Especial sobre Poliploidia em Ecologia e Evolução. Será de acesso gratuito até outubro de 2017, ficando disponível apenas para assinantes até agosto de 2018, quando voltará a ser de acesso gratuito.