A importância da pressão do propágulo (por exemplo, número de plantas fundadoras ou sementes introduzidas), tempo e frequência das introduções são indicadores-chave se uma espécie invasora pode estabelecer e colonizar um novo ambiente. Poliploides, plantas que têm mais de duas cópias de cada cromossomo, são frequentemente melhores colonizadores de habitats diferentes em comparação com plantas diploides.

Doutor Donald Levin da Universidade do Texas, Austin propôs que o sucesso do estabelecimento da população poliploide depende da pressão dos propágulos, bem como para plantas invasoras. Se uma planta poliploide produz mais sementes do que diploides, os poliploides podem “invadir” as populações diploides ao longo do tempo. Nos últimos dois anos, Levin sugeriu que A especiação poliploide será a via evolutiva dominante nas plantas nos próximos 500 anos. e linhagens poliploides sofrem extinção em taxas semelhantes ou mais altas do que os diplóides. Sua nova proposição da importância dos padrões de chuva de sementes poliploides estabelece uma nova direção para estudar a poliploidização e as hibridizações.

“Em contraste com as propriedades ou interações dos poliploides, proponho que a produção insuficiente de sementes poliploides dentro das populações diploides locais constitui um fator importante, talvez principal, que limita o estabelecimento de uma população poliploide persistente em locais adequados”, escreveu Levin.

“Para ser suficiente, a chuva de sementes teria que ser substancial dentro de um ano ou do tempo de vida das sementes. Se as populações diploides produzissem muitas sementes poliploides, mas se estivessem bem dispersas no tempo, o número de parceiros potenciais em um determinado momento seria pequeno e a população poliploide estaria abaixo do tamanho mínimo para persistência.

O sucesso do estabelecimento de plantas poliploides em uma população diploide ou em um novo ambiente pode depender principalmente da pressão dos propágulos, bem como da diversidade genética e fenotípica e da autofecundação (parcial).

Como a maioria das plantas invasoras não consegue se estabelecer devido às baixas taxas de imigração, a pressão de propágulos pode ser um determinante mais importante se uma população pode se estabelecer do que os fatores ambientais, como mostrado em cactos invasores. Embora a autofecundação possa ajudar no início da colonização para o aumento das populações poliploides, ela pode ter impacto negativo em termos de condicionamento físico e a diversidade fenotípica e genética também pode ser a chave para o estabelecimento.

Levin discutiu a falta de informações sobre a produção de sementes poliplóides por diplóides (por exemplo, alopoliploidia) e futuras direções e questões de pesquisa.

“Quantas sementes tetraploides são produzidas por plantas diploides e até que ponto isso varia entre plantas e populações? Quantas plantas tetraplóides ocorrem dentro de populações diplóides? Quantas sementes as plantas tetraploides produzem e até que ponto isso varia entre plantas e populações?”, lista Levin.

A poliploidização pode ser uma ciclo evolutivo “lavar-enxaguar-repetir” mas entender como as populações de plantas evoluem pode ajudar os cientistas a prever futuras dinâmicas populacionais e riscos de extinção.