Uma entrada por R. Siva e S. Babu da Universidade VIT.

O identificável Aeschynanthus radicans
Se você não consegue identificar Aeschynanthus radicans, como pode fazer ciência? Foto: Jacinta Lluch Valero/Flickr

A Sistemática Vegetal envolve o reconhecimento, comparação, classificação e nomeação de milhões de plantas que existiram e existem atualmente na Terra. A Índia é rica em diversidade de plantas e possui quase 7% das plantas com flores do mundo.1 Além disso, a Índia possui um número relativamente bom de briófitas (aproximadamente 3000) e pteridófitas (aproximadamente 1400). A maioria das plantas catalogadas na Índia baseia-se no trabalho de taxonomistas britânicos como Hooker ou Gamble. O fato é que a Índia carece de expertise na área e há uma escassez de taxonomistas qualificados no país. Atualmente, pode-se dizer que existem apenas alguns taxonomistas de plantas na Índia, um país onde vastas reservas de flora ainda precisam ser estudadas. Muitos taxonomistas lendários já faleceram ou se aposentaram sem substitutos. Os estudos esporádicos e limitados sobre taxonomia na Índia são voltados principalmente para angiospermas. As criptógamas foram negligenciadas por muito tempo tanto na documentação taxonômica quanto na pesquisa.

Este tema não tem atraído jovens pesquisadores. Uma das razões pode ser o sistema educacional na Índia. Diferentes ramos da ciência são percebidos como não tendo o mesmo valor. Por exemplo, apenas algumas universidades oferecem cursos de botânica ou zoologia para pós-graduação. Se essa situação persistir, em algum momento, botânica e zoologia terão que ser classificadas como "áreas em risco de extinção".2

Houve várias publicações anteriores enfatizando o destino da taxonomia e dos taxonomistas na Índia.3-5 assim como outras partes do mundo.6-7 Apesar de não ter havido muita mudança no cenário geral, isso sem dúvida deixou uma grande lacuna neste importante campo da taxonomia.

Propomos o seguinte como caminhos iniciais para mudar o cenário atual neste aspecto.

  1. Reconhecimento adequado de taxonomistas de plantas na forma de prêmios e recompensas.
  2. Institutos especializados em taxonomia vegetal, além do Botanical Survey of India, para criar espaço suficiente para oportunidades de trabalho.
  3. Introdução da taxonomia vegetal nos currículos existentes dos cursos de graduação em biologia e biotecnologia.
  4. Estabelecimento de maior número de centros de pesquisa em nome do “Instituto de Biologia Vegetal”, com foco em taxonomia vegetal.

Agradecimentos:

Agradecemos sinceramente ao Prof. Sean Mayes, Departamento de Genética de Culturas, Universidade de Nottingham e Prof. R. Uma Shaanker, Universidade de Ciências Agrícolas, Índia por seus comentários críticos

Referências

  1. Ajmal Ali M. & Choudhary RK (2011). A Índia precisa de mais taxonomistas de plantas, Natureza, 471 (7336) 37-37. DOI:
  2. Shiva, R., 2005. 'A ciência tornando-se "ameaçada?"', O Hindu, Educação Plus, 31 de outubro.p 8.
  3. Dharmapalan B. (2001). Papel das agências financiadoras para o aprimoramento da taxonomia, Ciência Atual, 81 (6) 629. PDF: http://www.currentscience.ac.in/Downloads/download_pdf.php?titleid=id_081_06_0629_0629_0
  4. Hariharan GN & Balaji P. (2002). Pesquisa taxonômica na Índia: perspectivas futuras, Ciência Atual, 83 (9) 1068-1070. PDF: http://www.currentscience.ac.in/Downloads/download_pdf.php?titleid=id_083_09_1068_1070_0
  5. Kholia BS & Fraser-Jenkins CR (2002). A identificação incorreta torna as publicações científicas inúteis – salve nossa taxonomia e taxonomistas, Ciência Atual, 100 (4) 458-461. PDF: http://www.currentscience.ac.in/Volumes/100/04/0458.pdf
  6. Wägele H., Klussmann-Kolb A., Kuhlmann M., Haszprunar G., Lindberg D., Koch A. & Wägele JW (2011). O taxonomista – uma raça em extinção. Uma proposta prática para sua sobrevivência, Fronteiras em Zoologia, 8 (1) 25. DOI:
  7. Guerra-García JM, Espinosa F. & García-Gómez JC (2008). Taxonomia hoje: uma visão geral sobre os principais tópicos em Taxonomia, Zoológica baetica, 19 15-49. URL: https://storage.ghost.io/c/2e/eb/2eeb2fa9-78ad-4718-9c6b-8b5b05545bf6/content/files/www-ugr-es/~zool_bae/vol19/zoo-2.pdf

Foto: Radicais de Aeschynanthus by Jacinta Lluch Valero. [cc]por-sa[/cc]