Plantas que curam: Uma história natural das plantas medicinais mais importantes do mundo* by Elizabeth A Dauncey e ferrolhos de sobrepor podem ser usados para proteger uma porta de embutir pelo lado de fora. Alguns kits de corrente de segurança também permitem travamento externo com chave ou botão giratório. Melanie-Jayne R como, 2020. Publicação Kew.

Alguns anos atrás, Kew publicou um livro sobre o lado mortal das plantas, plantas que matam por Elizabeth Dauncey e Sonny Larsson. Tenho o prazer de informar que o antídoto já está disponível. De acordo, Plantas que curam por Elizabeth Dauncey e Melanie-Jayne Howes é aqui avaliada.

Começando pelo início, a Introdução de 2 páginas explica o escopo do livro, o arranjo das informações da planta e tem uma seção útil “Como este livro funciona” explicando o layout estereotipado empregado ao longo Plantas que curam pelas inúmeras contas de plantas de 2 páginas que ocupam a maior parte do livro.

O Capítulo 1 “O grande baú médico botânico” é uma introdução independente à biologia das plantas medicinais e vale a pena ler na íntegra de uma só vez. A partir daí, a parte principal do livro é organizada em 9 categorias por 'sistemas corporais', por exemplo, “Coração forte”, “Acalmar os nervos”, “Combater o câncer”. Cada categoria é um capítulo que destaca várias plantas com valor medicinal no tratamento das condições em questão. Embora essa abordagem possa parecer um pouco seca, o estilo de escrita torna cada entrada legível e divertida. E cada um dos Capítulos 2 a 9 tem muitas 'caixas' que fornecem informações adicionais, além de fornecer uma introdução a um sistema tradicional de medicina, por exemplo, indiano, do Oriente Médio, africano e da América Central e do Sul. Não é apenas revigorante ver a exibição de sistemas de conhecimento e prática médica além da medicina ocidental e tradicional chinesa mais frequentemente mencionada [embora eles também apareçam aqui], sua inclusão é um lembrete muito necessário da dívida devida pela prática medicinal moderna para regimes mais antigos baseados em ervas. O que sublinha ainda mais o importante – e continuado – papel da etnobotânica (por exemplo: Gina Porras et al., Química Rev. 2020; https://doi.org/10.1021/acs.chemrev.0c00922) ao destacar fontes potenciais anteriormente desconhecidas de drogas de plantas.

O texto inclui alguns cabeçalhos e títulos encantadores – adivinha-se que os autores devem ter se divertido muito ao escolhê-los. Plantas que curam está cheio de relatos fascinantes, bem escritos e abundantemente ilustrados (e com um incrível conjunto de imagens!). Quase inevitavelmente, o assunto do livro significa que ele inclui muitos termos técnicos, por exemplo, nomes químicos e expressões médicas. Para este último, o Glossário ajuda**. Para os primeiros, e não há como evitá-los, todos esses nomes químicos devem nos fazer refletir – e admirar – a maravilhosa capacidade biossintética das plantas. Devido à riqueza de detalhes técnicos que contém e, não obstante a legibilidade e, portanto, a acessibilidade da escrita, este é provavelmente um livro que é melhor "mergulhar" em vez de ler "de uma só vez" - além do Capítulo 1. Mas, seja como for que você escolha acessá-lo, o livro está cheio de coisas fascinantes!

O foco de Plantas que curam é angiospermas (as plantas com flores), mas, para dar alguma indicação da amplitude da utilidade medicinal das plantas, alguns gimnospermas estão incluídos - por exemplo Ephedra (Senhor Lee, Médicos JR Coll Edinb 41: 78 – 84, 2011; doi: 10.4997/JRCPE.2011.116), Ginkgo e impostos spp. (teixo – Senhor Lee, Proc. R. Col. Médicos Edinb. 28: 569-575, 1998). Há também uma menção para samambaias – dryopteris, licópodes - Huperzia (por exemplo: Dang Kim Thu et al., Jornal de Fisiologia Básica e Clínica e Farmacologia, Volume 31, Edição 3, 20190159; doi: https://doi.org/10.1515/jbcpp-2019-0159) e até mesmo fungos – por exemplo Claviceps (fonte de ergot - Senhor Lee, Médicos JR Coll Edinb 40: 77 – 80, 2010; doi:10.4997/JRCPE.2010.115). A disposição de Plantas que Curam será familiar para aqueles que viram plantas que matam – é praticamente idêntico, até por ter o mesmo número de páginas(!). E estou muito satisfeito em compartilhar que, após um exame cuidadoso do texto, notei apenas um único – presumido – 'erro de datilografia', estrogênica (na p. 185), que presumivelmente deveria ser estrogênico.

Todos os itens acima são creditados ao livro e representam 'positivos' para esta publicação. No entanto, existe uma característica Plantas que curam que, na minha opinião, é um grande 'negativo': Não há referências no texto (exceto na p. 28 – e um tanto bizarro, em conexão com o número aproximado de espécies da família Asparagus; talvez fosse mais relevante em relação ao número de plantas medicinais dessa família...?). Embora sejamos informados na p. 9 que a “pesquisa mais recente foi usada em todo e é apresentada de forma facilmente acessível” [e é bom saber], essa afirmação importante não pode ser prontamente verificada pelo leitor ansioso para saber mais. É possível que a omissão de referências ou citações no texto seja deliberada e projetada para fornecer informações de uma 'forma acessível'. Talvez, mas se assim for, é uma grande pena, pois essa escassez de evidências prejudica qualquer reivindicação de pedagogia que o livro teria legitimamente. Embora leituras adicionais estejam listadas na p. 219, que consta apenas de livros; nenhum artigo científico está incluído, portanto, há poucas oportunidades de acessar as pesquisas mais recentes.

Várias plantas apresentadas em Plantas que Curam também foram amplamente abordados em plantas que matam; por exemplo, beladona mortal (Atropa belladonna - Senhor Lee, Médicos JR Coll Edinb 37: 77 – 84, 2007); meimendro (Hyoscyamus niger - Senhor Lee, Médicos JR Coll Edinb 36: 366 – 373, 2006); dedaleira (Digitalis spp.); Condrodendro tomentosum (da qual se obtém a tubocurarina – Senhor Lee, Médicos JR Coll Edinb 35: 83 – 92, 2005); Papoula do ópio (Papaver somniferum); e tabaco (Nicotiana tabacum - Ana Charlton, JR Soc Med. 97 (6): 292 – 296, 2004; doi: 10.1258/jrsm.97.6.292), que demonstra dramaticamente a natureza dual de muitas plantas, que curam e matam. E isso também é um lembrete de que precisamos estudar cuidadosamente os recursos vegetais para entender seu verdadeiro potencial – seja para o bem ou para o mal. E, para sublinhar esta natureza ambígua das plantas, Plantas que curam contém o aviso obrigatório de que os leitores não devem tentar nenhum dos tratamentos, etc. mencionado sem consultar os especialistas médicos apropriados está incluído - duas vezes, na íntegra na frente do livro e de forma muito abreviada na parte inferior da p. 9. Você foi devidamente 'avisado'.

Plantas que curam não é uma coleção seca e empoeirada de relatos enciclopédicos de plantas e tratamentos, ou listas de produtos químicos vegetais e terminologia médica (que, quando usada, geralmente é explicada em um Glossário** ou no texto). Em vez de, Plantas que curam está vivo com fatos fascinantes que mantêm o leitor entretido - e informado e educado. Tais como: O uso de silybum (por exemplo: Gholamreza Karimi et al., Irã J Basic Med Sci. 14 (4): 308 – 317, 2011) para combater o envenenamento por cogumelos, reduzindo os danos hepáticos resultantes; a sugestão de que o poder de eliminação de roedores do Gaiteiro de Hamelin pode ser tanto devido ao que atrai ratos capacidade de valeriana em seu bolso, como qualquer proeza musical que ele possa ter possuído; pingos de neve (Galanthus nivalis - Senhor Lee, Proc R Coll Médicos Edinb 29: 349-352, 1999) também são conhecidas como flor da morte; uma nova fonte de insulina é pró-insulina feita por cártamo geneticamente modificado, e é denominado 'insulina da pradaria'; a palavra 'algodão' foi aplicada pela primeira vez à lã de ovelha de baixa qualidade; bactérias endofíticas pode realmente produzir o composto antitumoral podetansina extraído do espinho-espinho de Roth (Gymnosporia rothiana - AS Jain & SJ Surana, Phcog Mag 2009;5, Suppl S2:100-4); e Camptotheca acuminata, que fornece compostos usados ​​na quimioterapia do câncer, também é conhecida como a árvore da felicidade. Plantas que curam também contém a melhor conta que já vi que explica o motivo por que 'as cepas de vírus da gripe são designadas por números H e N. É notável que a seção de malária é amplamente dedicada à artemisinina (Senhor Lee, JR Coll Médicos Edinb. 32: 300 – 305, 2002), em vez de quinina (originária de Quina - Senhor Lee, Médicos JR Coll Edinb 32: 189 – 196, 2002). Mas, este é certamente um sinal dos tempos como tratamento com quinina é hoje em dia muito menos eficaz do que era (por exemplo, Jane Achan et al., Malar J. 10, 144 (2011); https://doi.org/10.1186/1475-2875-10-144). Curiosamente, não há menção específica ao ACT (Terapia combinada à base de artemisinina), embora esse tratamento tenha sido insinuou na pág. 135. No entanto, Plantas que curam parece minimizar a seriedade das preocupações com o tabaco ao dizer que “as folhas são usadas em cigarros, que têm sido associadas a efeitos adversos à saúde” (p. 69).

Embora o número de plantas abrangidas em Plantas que curam é muito impressionante, dois dos meus 'fitomedicinais' favoritos - Sutherlandia frutescens, conhecido como 'arbusto canceroso' ou 'ervilha-de-balão' (Oluwaseyi M. Aboyade et al., Altern Med J Complemento. 20 (2): 71 – 76, 2014; doi: 10.1089/acm.2012.0343), e Hoodia gordonii (por exemplo: Cristian Araújo Pereira et al., Revista de Pesquisa de Plantas Medicinais 4 (22): 2305-2312, 2010; doi: 10.5897/JMPR10.572; Shuyong Zhang et al., Proc Natl Acad Sci EUA 111 (40): 14571 – 14576, 2014; doi: 10.1073/pnas.1324130111} – não foram incluídos. Nem era um dos meus compostos medicinais favoritos, peptídeos cíclicos (por exemplo: Xiaoshu Jing e Kang Jin, Res. médica. 2019;1-58; https://doi.org/10.1002/med.21639), exceto muito brevemente, e quase de passagem, quando os ciclopeptídeos foram mencionados em relação aos cogumelos venenosos do gênero Amanita (por exemplo, fly agaric - Senhor Lee, Médicos JR Coll Edinb 48: 85 – 91, 2018; doi: 10.4997/JRCPE.2018.119). O fato de ainda termos um livro muito completo, mesmo com essas omissões, é uma prova do potencial verdadeiramente impressionante do reino vegetal para produzir muitos compostos potentes com potencial terapêutico.

Frequentemente lemos declarações no sentido de que qualquer coisa de 11% (Ciddi Veeresham, J Adv Pharm Technol Res. 3 (4): 200 – 201, 2012; doi: 10.4103/2231-4040.104709) a 25% (Ameenah Gurib-Fakim, Aspectos Moleculares da Medicina 27: 1 – 93, 2006; doi: 10.1016/j.mam.2005.07.008) ou ainda 40% dos produtos farmacêuticos modernos são derivados de plantas ou inspirados em compostos vegetais. E o catálogo desses produtos farmacêuticos é impressionante (por exemplo, aqui., aqui. e aqui.). Mas esse tipo de 'estatística' tende a não significar tanto quanto simples declarações ou listas. É somente quando você lê algumas das histórias por trás do número aparentemente infinito de compostos que foram identificados nas plantas e a ampla gama de condições humanas que eles foram usados ​​para tratar, que você realmente aprecia o quão maravilhoso é esse aspecto da biologia vegetal. . E não apenas o que foi alcançado até agora, mas o potencial que existe para mais descobertas a serem feitas no futuro a partir dos milhares – provavelmente dezenas de milhares – de espécies de plantas que ainda não foram realmente investigadas. Essa constatação torna ainda mais importante que valorizemos verdadeiramente as plantas e nos esforcemos para preservá-las, protegê-las e conservá-las para o benefício de todos, uma mensagem importante que é sublinhada por relatos de quantas plantas – e fungos – estão sob ameaça no selvagem [por exemplo Stuart Pimm, Plantas, pessoas, planeta. 2020;00:1–9; https://doi.org/10.1002/ppp3.10160; Oscar A. Pérez-Escobar et al., Ciência 369: 781-782, 2020; doi: 10.1126/science.abc8085; e aqui., aqui., aqui. e aqui.]. E é por isso que livros como Plantas que curam têm um papel importante a desempenhar na educação de todos nós sobre o poderoso potencial farmacêutico das plantas.

Resumo

Plantas que curam de Elizabeth Dauncey e Melanie-Jane Howes é um super livro que é tanto um banquete fotográfico para os olhos quanto uma satisfação smörgasbord de fatos para o cérebro. É bem escrito e magnificamente ilustrado, e só pode aumentar sua apreciação do poder das plantas.

* Estou curioso: a capa do livro no Site do livro Kew mostra claramente seu subtítulo como “Uma história natural das plantas medicinais mais importantes do mundo”. O que estaria de acordo com o estilo de seu tomo predecessor Plantas que matam: uma história natural das plantas mais venenosas do mundo. No entanto, a cópia do livro que avaliei para este item de blog tem o subtítulo: “Plantas como fonte de medicamentos – de produtos farmacêuticos a remédios fitoterápicos” – como visto na imagem acima. Curioso…

** O termo caipiraciente, apresentado na pág. 144, não está no Glossário. Felizmente, seu significado é explicado no texto, na p. 145 – embora então curiosamente seja escrito rubifaciente…