As plantas não são conhecidas por seus estilos de vida dinâmicos. De fato, enraizados no solo como tendem a ser, eles geralmente são descartados como pouco mais do que "grudar na lama". Mas seu estilo de vida sedentário nem sempre é tão sedentário; plantas podem viajar grandes distâncias. Com a óbvia exceção de ervas daninhas, as plantas são hábeis em recrutar outras 'agências' para ajudá-las a se espalhar por toda parte, como revelam algumas pesquisas recentes. Tecnicamente, tumbleweeds são 'diásporos', que agradável e semanticamente nos leva a Diáspora – 'dispersão' – de plantas, objeto desta contribuição. Primeiro, higrocasia: a deiscência que ocorre ao molhar é um exemplo particularmente dramático de exploração de um fator abiótico para espalhar os genes. Embora amplamente considerado uma adaptação a ambientes secos, Gedsien Pufal e seus colegas estenderam essa noção ao habitat alpino da Nova Zelândia (American Journal of Botany 97: 1413-1423, 2010). Investigando 23 Veronica spp., eles identificaram higrocasia em dez e propõem que ela fornece um mecanismo eficaz de dispersão de sementes para as cápsulas solitárias incorporadas em plantas almofadadas e ajuda a restringir a dispersão dentro de manchas de habitat estabelecidas. Com um tema relacionado com a água, temos a intrigante relação entre um peixe frugívoro – Colossoma macropomum – e plantas icitocóricas da Amazônia (aumentando seu poder de palavra ou o quê!). Os peixes entram nas planícies de inundação do mundo maior rio (que deságua no Oceano Atlântico…) e consomem 'quantidades massivas de frutas caídas e ejetam sementes viáveis', de acordo com Jill Anderson et ai. (Proceedings of the Royal Society B; doi:10.1098/rspb.2011.0155). Registando uma distância máxima de dispersão de 5495 m, é provável que o peixe desempenhe um papel importante na propagação de sementes de várias espécies neste habitat aquático. No entanto, o peixe é pescado em excesso, o que pode interromper esse antigo relacionamento co-evolutivo com efeitos indiretos nesse estranho e maravilhoso mundo aquático. No entanto, por mais impressionantes que sejam os números do transporte aquático, o recorde de longa distância provavelmente deve ir para as viagens aéreas. Embora esticando a definição de planta movimento ao limite, obra de Juan José Robledo-Arnuncio (New Phytologist 190: 222–233, 2011) mostra que o pólen de Pinus sylvestris pode percorrer impressionantes 100 km (e talvez mais…). O que é uma boa notícia para as plantas 'normais', mas e quanto às preocupações daqueles que temem que o pólen das plantas GM possa 'escapar' e contaminar os vizinhos não-GM? Bem, boas notícias de Yasuyuki Yoshimura (Journal of Plant Research 124: 109–114, 2011), que concluiu que o pólen da soja GM no ar era mínimo e qualquer liberação era restrita a uma pequena área ao redor das plantas. Infelizmente, a soja não é polinizada pelo vento, então o júri provavelmente ainda não decidiu no caso de culturas anemófilas como os cereais. Finalmente, e levando o movimento da planta a extremos antropomórficos, há o intrigante título 'cacto ambulante'(http://www.physorg.com/news/2011-02-cactus-rewrites-arthropod-odyssey.html). Infelizmente, não é um botânico bípede, mas um apelido para um animal recentemente descoberto que se acredita ser o fóssil conhecido mais próximo dos artrópodes modernos. Portanto, não podemos dizer mais nada sobre isso aqui…