Não é nenhuma surpresa que as plantas podem desencadear suas alergias no verão, mas nem todas as plantas estão contribuindo para sua inconveniência. Vokou e colegas estudaram seis espaços verdes urbanos em Thessaloniki, Grécia, para ver se as plantas que cresciam lá correspondiam ao pólen encontrado no ar. Eles contaram todas as árvores e arbustos em cada parque e mediram o pólen transportado pelo ar na altura da respiração, e descobriram o que você vê não é o que você respira. As descobertas podem ajudar os parques a serem projetados para reduzir os riscos de alergias para os visitantes.
Os pesquisadores descobriram que, enquanto algumas plantas abundantes de parques produziam pouco pólen no ar, outros tipos de pólen apareciam em altas concentrações, apesar de não terem plantas-mãe por perto. Mesmo parques próximos uns dos outros tinham padrões de pólen muito diferentes. No entanto, em parques maiores, de cerca de 40 hectares, e em espaços cercados por prédios altos, o pólen no ar correspondia mais às plantas que cresciam ali.
A equipe de pesquisa visitou cada espaço verde semanalmente ao longo de 2020. Usando amostradores portáteis semelhantes a vácuo mantidos na altura do peito, eles coletaram amostras de ar por 20 minutos durante cada visita. Todos os seis parques foram amostrados dentro de duas horas um do outro para garantir comparações justas. De volta ao laboratório, eles usaram microscópios para identificar e contar diferentes tipos de grãos de pólen em cada amostra. Eles também fizeram um censo completo de plantas, observando não apenas as espécies de cada árvore e arbusto, mas também se as plantas eram machos produtores de pólen ou não.
Cientistas do clima preveem que as alergias ao pólen se tornarão mais frequentes e graves nos próximos vinte anos, com as mudanças climáticas levando a contagens de pólen mais altas e temporadas de pólen mais longas. Anteriormente, os pesquisadores pensavam que poderiam avaliar os riscos de alergia em parques apenas pesquisando as plantas que crescem lá. Este novo estudo mostra que essa abordagem não é suficiente – os parques precisam de monitoramento real do pólen para entender os riscos de exposição para os visitantes. Com aproximadamente uma em cada quatro pessoas afetadas por alergias ao pólen, esse conhecimento pode ajudar os planejadores urbanos a criar espaços urbanos mais verdes e saudáveis.
Vokou, D., Charalampopoulos, A., Lazarina, M., Tsingani-Papanikolaou, O., Leontidou, K., Paschalidou, D., Damialis, A., & Hanlidou, E. 2024. Plantas no solo, pólen no ar: qual a correspondência? Aerobiologia. https://doi.org/10.1007/s10453-024-09838-6 ($)
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