Pensava-se que as plantas alpinas que cresciam no planalto tibetano oriental senesciam ou ficavam dormentes durante o inverno, mas após 4 anos de observações de campo, Li et al. mostram como algumas espécies continuaram crescendo neste ambiente extremamente frio e imprevisível.
Uma espécie, Gentiana spathulifolia (Gentianaceae) até flores no inverno e muitas outras foram notáveis em termos de sua distribuição na biomassa acima do solo e contribuição para o estabelecimento da vegetação de verão. Os autores concluem que, embora muitas vezes negligenciadas, essas espécies de crescimento no inverno são essenciais para nossa compreensão das funções do ecossistema alpino, como o ciclo do carbono e, potencialmente, as respostas da comunidade às mudanças climáticas.
