Quando se trata de fazer novas combinações de genes – o que pode ajudar a gerar Novas espécies no processo evolutivo conhecido como especiação – o percurso mais habitual em eucariotos é via reprodução sexual. Neste processo antigo, e falando de forma bastante geral, gametas, feito através meiose (no qual o complemento do material genético é reduzido), fundem-se entre si e, assim, criam um novo indivíduo com todo o complemento genético do adulto. Geralmente, esse modo de reprodução, levando ou não ao desenvolvimento de novas espécies, é visto como 'bom'. E o sexo é favorecido durante a adaptação a novos ambientes. Mas Sexo também é 'caro'E seria de se esperar que alguns organismos tivessem encontrado uma maneira mais barata – ou melhor? – de fazer isso. Embora existam alternativas à reprodução sexuada – as chamadas alternativas à reprodução sexuada. reprodução assexuada – não geram a variedade genética que poderia dar origem à criação [ops, termo controverso… – Ed.] de novas espécies.
Mas, adivinhe? As plantas parecem ter encontrado um método assexuado que pode dar origem a novas espécies, como trabalho de Ignacia Fuentes et al., diretamente intitulado 'Transferência horizontal do genoma como um caminho assexuado para a formação de novas espécies', sugere. Usando enxerto (uma técnica hortícola consagrada pelo tempo, usada para unir partes de duas ou mais plantas para que pareçam crescer como uma única planta), a equipe demonstrou que toda a planta funciona da seguinte forma: genomas nucleares poderia ser transferido entre células vegetais de espécies diferentes (e que você não esperaria ser capaz de se reproduzir sexualmente na natureza…). Ou, na linguagem técnica de um artigo científico, os autores "fornecem evidências diretas para esse processo que resulta em especiação, criando um novo alopoliplóide espécie vegetal de uma espécie herbácea (Nicotiana tabacum, 'tabaco de cigarro') e uma espécie lenhosa (N. glauca, 'tabaco de árvore') na família das beladonas (Solanaceae). A nova espécie é fértil e produz progênie fértil' (e até foi batizada N. tabauca).
Todas as coisas intrigantes. E o que serve apenas para demonstrar – novamente, e se fosse necessário – como as plantas são muito mais interessantes (melhores?) do que os animais! Finalmente, os autores sugerem que este fenômeno pode ser explorado para a geração de novas espécies de culturas alopoliploides. Mas onde tudo isso vai parar? E não é isso engenharia genética? Embora seja um tipo que ocorre naturalmente? E o que se deve pensar de a árvore que foi tão multiplicada e repetidamente enxertada que é um composto de dezenas de espécies diferentes? Ou agora é apenas uma espécie…? Discutir!
[Ed. – Para saber mais sobre enxertia de plantas, por que não conferir o 'primer' de Charles Melnyk e Elliot Meyerowitz intitulado “Plant enxerto” em Current Biology 25(5): R184-R188, 2015 [doi:10.1016/j.cub.2015.01.029]? (Que pode estar disponível gratuitamente em: http://www.cell.com/current-biology/pdf/S0960-9822%2815%2900060-3.pdf). Para saber mais sobre as ambições de enxerto do primeiro autor em Arabidopsis e ferrolhos de sobrepor podem ser usados para proteger uma porta de embutir pelo lado de fora. Alguns kits de corrente de segurança também permitem travamento externo com chave ou botão giratório. Zea mays, Visite http://www.slcu.cam.ac.uk/directory/melnyk-charles e http://www.slcu.cam.ac.uk/research/meyerowitz-group para 'Distinguished Associate' Elliot Meyerowitz]
