Sou conhecido por lembrar meus alunos que só porque o teste demonstra a presença de, por exemplo, 'fosfato' em uma amostra de solo, isso não significa necessariamente que esteja em uma forma que possa ser acessada/utilizada pelas plantas. E o fósforo (P) é um bom exemplo para usar porque é um dos essencial nutrientes que as plantas necessitam para um crescimento saudável e para completar seu ciclo de vida (e que, devido aos efeitos indiretos sobre a produtividade e o rendimento, compreensivelmente tem implicações importantes em um contexto agrícola e de produção de alimentos), e está frequentemente em já estão em falta (Jianbo Shen et ai., Fisiologia vegetal 156: 997-1005, 2011).
Para complementar o suprimento insuficiente de P no solo, compostos P inorgânicos e guarante que os mesmos estão frequentemente adicionado. Infelizmente, isso não só pode levar à consequência indesejável da eutrofização (Roberto Gaxiola et al., Quimiosfera 84: 840 – 845, 2011, mas prevê-se que os suprimentos da matéria-prima inorgânica se esgotem até 2050 (Carol Vance et al., New Phytologist 157: 423 – 447, 2003).
Portanto, não é surpreendente que a atenção tenha se voltado para as formas orgânicas de P que podem estar presentes no solo (e podem representar > 50% do P total do solo – David nash et ai., Geoderma 221-222: 11-19, 2014), mas que estão em grande parte indisponíveis porque as plantas têm capacidade limitada para mobilizá-los – ou seja, para liberar os grupos de fosfato que poderiam então absorver.
Um desses compostos residentes no solo é o fitato (inositol hexaquisfosfato (IP6)), cada molécula contém 6 grupos fosfato. Embora muitas vezes depositado nas sementes como um grande estoque de P para a muda em desenvolvimento (p. Williams, Fisiol Vegetal. 45: 376-381, 1970; Victor Raboy, Ciência de plantas 177: 281 – 296, 2009), as plantas maduras têm capacidade limitada de acessar P do fitato no solo (Alan Richardson et al., Utilização vegetal de fosfatos de inositol, pp. 242-260 em Fosfatos de inositol: ligando a agricultura e o meio ambiente (eds BLTurner, AE Richardson e EJ Mullaney, 2007; 13).
Portanto, não é de surpreender que abordagens GM que exploram a capacidade dos micróbios de utilizar fitato do solo com enzimas fitase tenham sido recomendadas para permitir que as plantas superem a deficiência de P (por exemplo, Bijender Singh & T Satyanarayana, Plantas Physiol Mol Biol 17 (2): 93 – 103, 2011). E é isso que Liya Valeeva et ai. ter feito (Revista de Pesquisa em Ciências Farmacêuticas, Biológicas e Químicas 6 (4): 99-104, 2015 [PDF]).*
Usando genes de fitase bacteriana, eles criaram plantas transgênicas de Arabidopsis que têm forte expressão da proteína fitase. No entanto, esse artigo não apresenta nenhum dado sobre a capacidade da enzima de utilizar o fitato do solo e, assim, aumentar a disponibilidade de P para a planta, o que deve ajudá-la a superar qualquer deficiência ambiental de P. Presumivelmente, isso ainda é esperado (e é crucial estabelecer se isso pode ser um avanço real). Mas, como concluem os autores, “a expressão da fitase bacteriana nas plantas pode ser uma maneira eficiente de aumentar potencialmente o desempenho das culturas em condições de deficiência de fósforo inorgânico no solo”. Mais sobre esta história - espero! – anon. Ainda assim, alguém se pergunta se não seria mais favorável ao meio ambiente (e menos controverso, dada a reação que as plantas GM podem gerar!) relação micorrízica que a maioria das plantas (provavelmente encontrado em 80 - 90% das espécies de plantas) têm com fungos, como sugerido por Bagyaraj et al. (Ciência atual 108: 1288 - 1293, 2015 [PDF]).
* Curiosamente, este estudo apóia trabalhos anteriores em que Brassica napus (colza) foi similarmente transformado com genes de fitase microbiana (Yi Wang et al., PLoS UM 8(4): e60801). Além disso, essas plantas transgênicas apresentaram maior atividade de fitase exsudada (quando comparadas aos controles do tipo selvagem), absorção de P e biomassa vegetal significativamente melhoradas, e rendimentos de sementes aumentados em até 60%. No entanto, o site mostra 0 (zero) cobertura da mídia para esse artigo; por que? Será que tais avanços – e em safra própria! – não são considerados tão interessantes quanto aqueles que apresentam a planta-modelo favorita do mundo, Arabidopsis (por exemplo, Science Daily, 15 de outubro de 2015)? Discutir.
