plantas estranhas by Chris Thorogood, 2018. Publicação Kew.

Há uma visão de que as plantas são suficientemente surpreendentes por si mesmas e não precisam ser 'sensacionalizadas' ou exageradas para torná-las 'interessantes' ou dignas de estudo. Eu entendo essa visão – e compartilho dela. No entanto, não há mal nenhum em aproveitar ao máximo a estranheza de algumas plantas se isso ajudar a atrair aqueles que, de outra forma, ignorariam esses maravilhosos organismos para buscar outras criações mais animadas. A esse respeito, Chris Thorogood * último livro plantas estranhas [doravante referido como … plantas estranhas] é bem-vinda.

Variadamente descrito como o Chefe de Ciência e Engajamento Público no Oxford Botanic Garden e Harcourt Arboretum [OBGHA] e Vice-Diretor do mesmo e do mesmo, o Dr. Thorogood tem uma breve para envolver o interesse do público em plantas e ciência vegetal. E tendo como base o OBGHA, ele tem acesso ao acervo perfeito de material para se dedicar a essa atividade tão importante. Não apenas em Oxford, mas também durante suas muitas viagens pelo mundo em busca das plantas (e em Kew), ele teve a oportunidade de examinar em primeira mão algumas das plantas mais estranhas do mundo. Além disso, seus interesses de pesquisa têm muito a ver com plantas carnívoras, cujas botânicas estão – sem dúvida – entre os membros mais estranhos do reino vegetal. E essa combinação de percepção científica e engajamento público com a ciência [planta] foi reunida com muito bom efeito em plantas estranhas. De fato, o objetivo declarado de Thorogood é “mostrar o comportamento das plantas: as inter-relações entre as plantas, as interdependências entre plantas e animais e a intriga da evolução das plantas”. Ou, como ele coloca de forma mais sucinta, “Em última análise, [plantas estranhas] é sobre a ciência das plantas estranhas” (e isso é feito usando uma linguagem que deve ser amplamente acessível para atingir o maior público).

Então, o que você ganha plantas estranhas? Bem, você obtém exemplos de plantas de todo o mundo (por exemplo, Mediterrâneo, Américas, sul da África, sudeste da Ásia, Oceano Índico (bem, terras nele), Australásia e Bornéu). Alguma ideia da biologia vegetal que é abordada pode ser obtida a partir dos títulos dos capítulos: Vampiros (com esquisitices como a “planta mais estranha do mundo” Hydnora (também apresentada na capa do livro), entranhas do diabo e fungo maltês (não um fungo, mas com conexões maltesas)), Killers (o território natal do autor com plantas carnívoras em abundância aqui), Fraudsters (com sósias como a flor da estrela do mar, a orquídea de pato voador e a orquídea cara de macaco (a orquídea de nome incrível Drácula símio)), Carcereiros (como o titan arum e o cachimbo do holandês), Cúmplices (por exemplo, o linho da Nova Zelândia e seus répteis polinizadores e a planta morcego), Sobreviventes (com destaque para o estranhamente maravilhoso welwitschia e a ervilha do deserto de Sturt) e Hitch -hikers (apresentando a apropriadamente chamada cabaça de cobra).

A capacidade de contar uma boa história – que ele tem – é uma coisa. Outra bem diferente é ter o conhecimento para ilustrar essas histórias. Mas o multitalentoso Dr. Thorogood também é um artista extremamente talentoso. Apropriadamente, portanto plantas estranhas está repleto de suas próprias pinturas a óleo suntuosas (que são tão 'realistas' quanto afirma a sinopse da contracapa do livro). A combinação de texto e imagens nas 120 páginas do livro resulta em uma criação agradável aos olhos e informativa. Embora desprovido de referências – ou indicações de leituras posteriores, este livro encantador deve abrir os olhos dos avessos às plantas para a maravilhosa – e estranha – vida das plantas. E com várias comemorações de fim de ano chegando, que presente brilhante plantas estranhas ** faria. Muito bem, Dr. Thorogood!

* Para saber mais sobre o autor, consulte aqui. e aqui.

** Para mais informações sobre o livro e suas ilustrações – talvez para conferir antes de comprar? - Visita aqui. e aqui.