Comportamento das Plantas & Inteligência. Anthony Trewavas. Imprensa da Universidade de Oxford, 2014

O homem é indiscutivelmente mais feliz quando a ordem 'natural' de todas as coisas é mantida e onde seu próprio domínio sobre o mundo natural - que é endossado religiosamente na tradição cristã no Bíblia Sagrada (embora aparentemente apenas mais de animais…) – é incontestável. E não mais do que quando ele acredita ser o ser mais inteligente do planeta. É por isso que leva algum tempo para ele reconhecer – se não aceitar totalmente – que outros animais também são inteligentes – por exemplo, chimpanzés e golfinhos (embora o Homem ainda seja o melhor cão – claro!). No entanto, o que ele (a) – nós! – parece realmente avesso à noção de que organismos não-animais também podem ser inteligentes, particularmente plantas.

A esse respeito, as linhas de batalha foram claramente traçadas no início deste milênio, quando uma peça escrita por Brenner et al. (2006), avançando a noção de inteligência vegetal como a disciplina da neurobiologia vegetal, foi atacado por um coletivo multi-autor de nomes notáveis ​​em biologia vegetal (Alpi et al., 2007). O conceito de neurobiologia vegetal não foi um transplante literal da neurobiologia animal para o domínio vegetal; não há cérebros reais nas plantas (apesar de Charles Darwin usar esse termo - por exemplo, Baluška et al., 2009) ou nervos (mas Chandra Bose avançou a visão de que os fios vasculares das plantas podem operar nesse sentido – por exemplo, Stahlberg, 2006), e apesar do fato de que a fisiologia por trás do fechamento da armadilha de Vênus é semelhante à transmissão nervosa (por exemplo, Volkov et al., 2009).

No entanto, Brenner et al. (2006) foi provocador, e não só gerou debate, mas também gerou uma nova organização – a Sociedade de Neurobiologia em 2005 – com um 'manifesto' e seu próprio jornal acadêmico - Sinalização e Comportamento da PlantaMas por que havia tanta oposição à ideia de plantas inteligentes? Certamente, não se tratava apenas de... língua – por mais metafórico que fosse (Trewavas, 2007) – usado por seus proponentes *. Então, por que haveria tanta resistência a isso? idéia? Bem, oposição e 'estilingues e flechas' existem, então a melhor maneira de lidar com isso é “pegue em armas contra um mar de problemas e, ao se opor, acabe com eles”. E Trewavas' Comportamento da planta & inteligência (ênfase do livro...) [doravante referido como PBI] certamente faz exatamente isso e contraria essa visão limitada das plantas e suas 'habilidades'.

Não sou um neurobiólogo vegetal, mas abordo minha avaliação de PBI como um botânico que quer saber mais sobre a “complexidade e controvérsia do comportamento das plantas” (de PBItexto da contracapa). Então, de olhos arregalados e mente aberta, o que PBI entregar?

Coisas técnicas

PBIOs 26 capítulos estão distribuídos em 291 (+ xii) páginas, portanto cada um é relativamente curto e deve ser 'lido' como itens independentes. Depois de alguns assuntos de cenário como As origens da fotossíntese; Por que as plantas se tornaram multicelulares?; e As angiospermas são mais complexas que os animais?, os capítulos subsequentes tratam de facetas específicas do comportamento e da inteligência das plantas, por exemplo, as variedades de comportamento das plantas; Auto-organização e comportamento em sistemas radiculares; Características comportamentais de sementes; Plantas de jogos jogam; Cérebros e células nervosas não são necessários para um comportamento inteligente; Genomas inteligentes e Inteligência e consciência.

As citações de referência são totalmente integradas ao capítulo e listadas no final do capítulo relevante (portanto, o capítulo é realmente autônomo). E as referências estão razoavelmente atualizadas; há uma alta porcentagem de pós-2001 datados. No entanto, existem poucos pós-2010. Isso me surpreendeu; certamente haveria muitos mais recentes para apoiar as reivindicações da nova maneira de pensar sobre as plantas? Mas, refletindo mais, percebi que as noções de inteligência e comportamento das plantas não são tão novas (apenas ressurgidas recentemente); isso não é 21^st 'momento eureka' do século de profunda percepção, mas sim uma redescoberta do trabalho feito muitas vezes muitos anos antes, que havia sido amplamente esquecido ou descartado na época. E PBIo aparente período de gestação de 6 anos teria presumivelmente dado ao autor a oportunidade de atualizar o texto com estudos mais recentes – caso existissem.

O livro termina com 10.25 pp. do Índice de 3 colunas. Embora não seja surpreendente que não haja entrada para Arabidopsis aqui (Trewavas não é fã dessa 'erva daninha'), é surpreendente que a neurobiologia também não apareça (embora as referências a ela sejam citadas nas páginas 157 e 265). Incomum para um livro que trata de temas bastante técnicos, PBI não tem glossário – você pode ter que 'googlear' termos desconhecidos, embora na maior parte eles sejam explicados quando essenciais.

minha avaliação de PBI

Vamos tirar as coisas 'contenciosas' do caminho primeiro. Para os propósitos de Trewavas, comportamento = o que as plantas fazem (“o organismo lidando com os problemas perpétuos lançados por seu ambiente, independentemente de o movimento em resposta ser óbvio ou não”, p. 74) (ver também Trewavas, 2009); e inteligência = capacidade de resolução de problemas (“a inteligência é baseada em quão eficiente uma espécie se torna em fazer as coisas de que necessita para sobreviver”, p. 76) (ver também Trewavas, 2003; 2005). Ou seja, sem neurobiologia, sem pronunciamentos provocativos, sem metáforas enganosas, apenas declarações inequívocas, incontroversas, diretas, dizendo-como-é, de fato. E também é importante ter em mente que, para Trewavas, 'planta' é sinônimo de angiosperma, especificamente uma dicotiledônea não domesticada. Em particular, Trewavas gosta bastante de árvores – como exemplificado em sua lista impressionante de 35 pontos de similaridade em estrutura, comportamento, reprodução e defesa entre uma árvore de folha caduca e colônias de insetos auto-organizadas.

Usando essas definições, e embora reconhecendo que as plantas são diferentes dos animais, PBI afirma que as plantas são, no entanto, organismos inteligentes e perfeitamente bem-comportados. Uma reivindicação extraordinária? Provavelmente. É justificado? Bem, eles dizem que alegações extraordinárias exigem provas extraordinárias, e isso é o que PBI entrega. De maneira semelhante à massa de evidências reunidas por um certo Sr. C Darwin em apoio à conceito de evolução via seleção natural, Anthony Trewavas (FRS, FRSE e Professor Emérito da Universidade de Edimburgo, Escócia, Reino Unido) acumulou um impressionante (certamente?) E deslumbrante conjunto de observações e pesquisas publicadas em apoio ao assunto do livro. E ao fazer isso ele construiu um argumento poderoso que planta do comportar-se e e guarante que os mesmos estão inteligente, e isso não deve mais ser ignorado ou descartado como uma verdade inconveniente.

Pelo caminho, PBI fornece uma leitura desconfortável e tem alguns pensamentos interessantes sobre o valor dos dados médios (p. 144), fornece uma boa avaliação das limitações de experimentos controlados para explorar exemplos reais de inteligência vegetal (pp. 244-245) e destaca que a memória de condições anteriores (que tem diferentes períodos de retenção, de segundos a meses, a anos...) pode complicar e comprometer a avaliação da resposta da planta às condições do aqui e agora (p. 274). Na verdade, juntando tudo isso, alguém poderia se tornar completamente avesso à experimentação (o que nunca aconteceria – como a ciência avançaria então?)! Mas, reconhecendo o viés que geramos ao usar Arabidopsis – uma espécie pioneira de ervas daninhas cujo estudo intensivo estreitou tanto nosso foco quanto nossas expectativas/realização do que as plantas podem realmente fazer (!) – como material experimental padrão (p. 249), há é uma necessidade de estabelecer que o que funciona em Arabidopsis realmente se aplica em uma planta 'adequada', no mundo real. qual deveria encorajar mais experimentação. No entanto, Trewavas adverte contra o uso de plantas domesticadas para fins experimentais, uma vez que o processo de domesticação geralmente envolve a eliminação de vários comportamentos (ou seja, não são plantas adequadas a esse respeito). Com PBICom ênfase em plantas não domesticadas, verdadeiramente 'selvagens', e como elas se comportam na natureza, é revigorante ver o papel dos ecologistas e investigadores de campo favorecidos em detrimento de pesquisadores mais baseados em laboratório. Também é bem-vindo ver uma ênfase em células e organismos inteiros/ecologia em PBI em vez de ser mais um tomo que exalta puramente o lado molecular da vida (embora esse aspecto seja bem ventilado quando a sinalização do cálcio é considerada no capítulo 25).

Há um ditado que diz que não se deve julgar os outros pelos próprios padrões. Isso pode ser estendido neste caso para não julgar as plantas pelos padrões humanos (ou pelo que nossos próprios sentidos podem detectar/reagir). E é a recusa em obedecer a esse princípio que fundamenta grande parte de nossa resistência em reconhecer o comportamento e a inteligência das plantas; tendemos a usar critérios humanos subjetivos de comportamento para julgar outros organismos, em vez de reconhecer que as plantas se comportam, mas de maneiras que não são familiares. Essa visão humana do comportamento é, bem, antropomórfica e muito simplista: se as coisas não se movem, elas não se comportam (embora, como argumenta Trewavas, as mudanças nas plantas com o crescimento sejam semelhantes ao movimento dos animais). Para um supostamente desapegado emocionalmente, objetivo atividade como a ciência, os cientistas são curiosa e teimosamente subjetivos quando confrontados com o pensamento de que outros organismos além dos animais podem realmente se comportar de forma inteligente.

Como reconhece Trewavas, a visão negativa generalizada e comum da inteligência/comportamento das plantas é, até certo ponto, reforçada pela maneira simples e acrítica com que os livros didáticos e o ensino lidam com o assunto (p. 249). Como botânicos, objetamos com razão à 'cegueira das plantas' [por exemplo, Allen, 2003]. Mas, certamente, a negação acrítica e instintiva de noções como inteligência e comportamento vegetal também é um exemplo desse fenômeno. Tudo o que Trewavas está fazendo é nos pedir para reexaminar fenômenos bem conhecidos e estabelecidos e olhar com novos olhos. E o que há de errado com isso? Trewavas não nos obriga a perguntar se as plantas são mais inteligentes que os animais, apenas a reconhecer que as plantas são inteligentes e devem receber esse reconhecimento. Embora eu não pretenda seguir todos os exemplos usados ​​no livro, aprecio o impulso geral do argumento e estou bastante convencido do importância da mensagem, que planta e guarante que os mesmos estão inteligente.

Então, perdemos esse comportamento da planta até agora? Ou simplesmente não reconheceu? Ou recusou-se resolutamente a interpretá-lo corretamente (afinal, não há ninguém tão cego quanto aqueles que não querem ver)? Talvez um pouco de todos os itens acima. E sem intervenção – por exemplo, livros como PBI – a situação tende a piorar. Um de PBIUm dos grandes trunfos de Trewavas, portanto, é a grande quantidade de exemplos utilizados para sustentar a ideia de inteligência e comportamento das plantas. Não posso garantir a veracidade de todos eles, e a interpretação de Trewavas precisa ser vigorosamente contestada e avaliada (afinal, isso é o que constitui ciência de qualidade) para a satisfação até mesmo de seus críticos mais severos. E, como o próprio Trewavas frequentemente conclui, os detalhes de como os processos funcionam são desconhecidos. Mas isso não significa admitir a derrota e desistir. Pelo contrário, lança-se um desafio aos futuros pesquisadores: investigar o sistema, utilizando todas as técnicas modernas disponíveis, discernir os detalhes e estabelecer a validade (ou não…) das afirmações.

Comparações?

Em termos da amplitude do escopo e do peso das evidências trazidas para o assunto, PBI é provavelmente único e, portanto, sem comparação. No entanto, um companheiro provável é de Karban Sensoriamento e Comunicação de Plantas (que ainda não li). Mancuso e Viola's Verde Brilhante: A surpreendente história da inteligência vegetal parece ser uma adição interessante para PBI (mas que também ainda não li…), e Chamovitz (2012) é um livro útil para ambientar PBIé a tese e síntese mais contundentes.

Visão global

Comportamento da planta & Inteligência foi concebido para ser desafiador e mais do que um pouco provocador (e até polêmico), mas merece ser lido por todos que desejam entender o quão fascinantes e dignas de estudo são as plantas. E PBI faz você pensar. Ele não exige que você se torne membro integralmente pago do Plants are Intelligent Club, mas espera que você leia, pondere e considere cuidadosamente o material reunido e forme sua própria opinião (embora esteja claro qual deve ser essa visão !). O que mais alguém poderia pedir de um livro de não ficção? Embora PBI contém “apenas assuntos que interessam ao autor” (p. ix), são temas que devem interessar a todos aqueles que desejam entender melhor as plantas. Biólogos de todos os lugares (mas especialmente zoólogos ou botânicos preocupados com zoológicos) devem ler – e prestar atenção – a este livro. Curiosamente, a página de título declara que este é o Primeira Edição. Claramente, edições posteriores atualizadas estão previstas pelo editor. E porque não, com certeza essa é uma área de estudo que – assim como sua matéria – só vai crescer!

Considerações finais

“A inteligência vegetal é uma daquelas categorias descritas como aberrações, mas quando devidamente investigada começará a revelar como um complexo organismo não neural deriva o comportamento inteligente das estruturas dos sistemas dentro de si. O desafio está aí. O que é necessário é a devoção de indivíduos criativos e de mente aberta para aceitar o desafio” (Trewavas, p. 278).

Referências

Allen W (2003) Plant Cegueira. BioScience 53: 926-926.

Alpi A, e 35 outros… (2007). Neurobiologia vegetal: sem cérebro, sem ganho? Trends in Plant Science 12: 135-136.

Baluška F, Mancuso S, Volkmann D e Barlow PW (2009) A hipótese do 'cérebro-raiz' de Charles e Francis Darwin Renascimento após mais de 125 anos. Sinalização e Comportamento da Planta 4: 1121-1127.

Brenner ED, Stahlberg R, Mancuso S, Vivanco JM, Baluška F e van Volkenburgh E (2006). Neurobiologia vegetal: uma visão integrada da sinalização vegetal. Trends in Plant Science 11: 413-419.

Chamovitz D (2012). O que uma planta sabe: um guia de campo para os sentidos. Nova York, NY: Scientific American / Farrar, Staus & Giroux.

Stahlberg R (2006) Panorama Histórico sobre Neurobiologia Vegetal. Sinalização e Comportamento da Planta 1: 6-8.

Trewavas A (2003). Aspectos da inteligência vegetal. Annals of Botany 92: 1-20.

Trewavas A (2005). Inteligência vegetal. Ciências Naturais 92: 401-413.

Trewavas A (2007). Resposta a Alpi et al.: Neurobiologia vegetal — todas as metáforas têm valor. Trends in Plant Science 12: 231-233.

Trewavas A (2009). O que é comportamento vegetal? Plant, Cell & Environment 32: 606-616.

Volkov AG, Carrell H e Markin VS (2009) Circuitos elétricos biologicamente fechados em armadilhas de moscas de Vênus. Fisiologia vegetal 149: 1661-1667.

* INTELIGENTE

** Nota-se com certo sorriso irônico que a Society for Plant Neurobiology mudou seu nome, para Society of Plant Signaling and Behavior em 2009. Inegavelmente, o comportamento inteligente dos neurobiólogos vegetais.