A incrível jornada das plantas, de StefAno Homemcuso 2020. Outras Imprensa.

O que você ganha se combinar o filme de Frank Capra “É uma vida maravilhosa” com Michael Pollan A Botânica do Desejo e ferrolhos de sobrepor podem ser usados para proteger uma porta de embutir pelo lado de fora. Alguns kits de corrente de segurança também permitem travamento externo com chave ou botão giratório. O que uma planta sabe por Daniel Chamovitz? O último livro de Stefano Mancuso A incrível jornada das plantas [doravante chamado Jornada da Planta].

Para alguns que trabalham no mundo das plantas, a menção do nome de Stefano Mancuso é suficiente para provocar uma reação instintiva – e bastante negativa – por causa de sua associação com o conceito de planta neurobiologia e noções de planta de inteligênciaigência. Ambos os termos são considerados controversos por alguns comentaristas que criam reivindicações e contra-alegações na literatura (por exemplo, David Robinson et al., Representante EMBO (2020)21:e50395; František Baluška e Stefano Mancuso, Representante EMBO (2020)21:e50495; ). Embora os livros anteriores de Mancuso Verde Brilhante [com Alessandra Viola] e O Gênio Revolucionário das Plantas desenvolveu suas idéias de inteligência vegetal, deve haver pouca controvérsia com o conteúdo do livro aqui considerado. Com efeito, quase todos Jornada da Planta* deve ser aceitável para aqueles com a capacidade de apreciar as maneiras impressionantes pelas quais as plantas sobrevivem e prosperam em um mundo que muitas vezes é hostil aos seres vivos.

Em essência, Jornada da Planta pega o que é provavelmente a maior distinção entre plantas e animais – que o primeiro não pode se mover – e demonstra em suas 147 páginas o quão preeminentemente as plantas realmente são móveis. Tanto é assim que o impulso de se mover “… levou as plantas a colonizar todos os ambientes possíveis da Terra” (p. xv). Assim, as incríveis jornadas descritas no livro envolvem as plantas como pioneiras, combatentes, veteranas, fugitivas, conquistadoras e viajantes do tempo. Usando essas palavras ativas, a ênfase do livro é muito nas plantas como entidades vivas dinâmicas, vitais e animadas: Que revigorante!

Embora dirigido a um público generalista, Mancuso não foge a alguns temas bastante técnicos, como o conceito de anacronismo evolutivo [“atributos de espécies vivas que são melhor explicados como resultado de terem sido selecionados favoravelmente no passado devido à coevolução com outras espécies biológicas que já se extinguiram”]. Mas, agradavelmente – e, com o benefício de ter lido o livro inteiro, tipicamente – Mancuso o faz de uma maneira aparentemente compreensível sem esforço, com referência particular ao abacate (Persea americana). Historicamente, acreditava-se que a grande semente desta planta, encerrada em frutas, fosse espalhada pela megafauna sul-americana, como o gomphotherium e ferrolhos de sobrepor podem ser usados para proteger uma porta de embutir pelo lado de fora. Alguns kits de corrente de segurança também permitem travamento externo com chave ou botão giratório. Gliptodonte. Mas a suposta superexploração desses animais pelos humanos deixou a planta sem seus dispersores naturais de sementes, e a espécie foi aparentemente condenada à extinção. Que sorte, então, que o existente jaguar parecia fazer um trabalho razoável em substituir a megafauna extinta, antes que a humanidade salvasse o abacate do declínio terminal e fatal por causa de sua culinária e ferrolhos de sobrepor podem ser usados para proteger uma porta de embutir pelo lado de fora. Alguns kits de corrente de segurança também permitem travamento externo com chave ou botão giratório. dietético desejabilidade. A jornada de Persea americana, de comida de megafauna há muito extinta a abacates sem sementes (!), é um dos vários contos divertidos e informativos de plantas e pessoas de Jornada da Planta.

Alguns outros vegetais intrigantes** histórias são o relato da difusão de Sénecio Squalidus (erva de oxford) de sua pátria vulcânica na Sicília para as paredes de Oxford, e depois para o resto do mundo, e a incrível história de Major Frederick R. Burnham, o jacinto d'água (Eichhornia crassipes) e hipopótamo nos E.U.A. Mancuso também tem muito a dizer sobre o 'espírito' pioneiro das plantas na colonização da recém-formada ilha de Surtsey, que, quando finalmente se solidificou como uma nova terra acima do Oceano Atlântico, era inicialmente um terreno desabitado de cinzas resfriadas, pedra-pomes, areia e lava. Em particular, ele reconhece o surpreendente papel das ovas de peixe (!) no transporte de sementes de plantas com flores para aquela ilha (Sturla Fridriksson, Pesquisa Ártica e Alpina 19 (4): 425-431, 1987;).

As plantas não são apenas hábeis em encontrar, explorar e habitar novos ambientes, mas também são grandes sobreviventes uma vez estabelecidas lá. Assim, Mancuso tem muito a dizer sobre plantas em Zona Alienígena de Chernobylação e hibakujumoku ("survival tree ou A-bombed tree em inglês é um termo japonês para uma árvore que sobreviveu aos bombardeios atômicos de Hiroshima e Nagasaki em 1945”) em Hiroshima. Esse último conto também inclui a anedota humilhante do encontro do autor com o cônsul japonês na Itália no Japão: Escrita elegante, eficaz e comovente.

Um dos capítulos mais comoventes do livro, intitulado Árvores solitárias,*** é memorável não tanto para plantas itinerantes, mas para aquelas que chegaram ao fim de sua jornada particular. As árvores solitárias em questão incluem o único abeto Sitka (Picea sitchensis) na Ilha Campbell (“situada a 700 km ao sul da Ilha Sul da Nova Zelândia”), e o único exemplo de Tortilis de acácia no deserto de Ténéré (um “região do Saara que se estende do nordeste do Níger até o oeste do Chade" na África).

O abeto solitário da Ilha Campbell tem pelo menos duas reivindicações notáveis ​​à fama. Primeiro, é – agora [veja abaixo] – oficialmente o árvore mais solitária no mundo uma vez que o membro vizinho mais próximo dessa espécie está a 120 milhas de distância nas Ilhas Auckland (as 'Galápagos do Oceano Antártico', “Um terço do caminho da Nova Zelândia à Antártica”). Em segundo lugar, pode ser testemunha do advento do Antropoceno [“Período geológico mais recente da Terra como sendo influenciado pelo homem, ou antropogênico, com base em evidências globais esmagadoras de que … os processos do sistema terrestre agora são alterados pelos humanos”] (Simon Lewis e Mark Maslin, Natureza 519: 171 – 180, 2015😉 por causa das quantidades elevadas de ¹⁴C dentro de sua anéis de crescimento anual formada em meados da década de 1960. Esse aumento de carbono radioativo está associado a testes de armas nucleares nas décadas de 1950 e 1960, no alvorecer da chamada Era Atômica, um dos eventos definidores propostos que marcam o início da Anthropocene (Chris Turney et al., Sci Rep 8, 3293 (2018)😉 – cuja referência é citada por Mancuso mas sem o seu DOI). A 'acácia de Ténéré' (aparentemente agora conhecida como Vachellia tortilis), foi anteriormente o árvore mais solitária em o mundo – até que seu destino foi selado após a colisão de dois veículos automotores, em diferentes ocasiões (um feito absurdamente impressionante já que é o única árvore por quilômetro após quilômetro de deserto sem árvores e provavelmente merece ser conhecida – mesmo que apenas postumamente – como a árvore mais azarada do mundo…).

Embora recontando a impressionante história de sobrevivência e ressurreição do tamareira nomeado Methuselá*** cultivada a partir de sementes de 2,000 anos coletadas no local da fortaleza judaica de Masada, Mancuso não é tão forte no outro significado da palavra 'encontros'. Por exemplo, ao falar sobre obras de engenharia romanas, ele fica impressionado com o fato de algumas “ainda estarem de pé e funcionando cerca de duzentos anos após sua construção” (p. 89). Com certeza deve ser dois mil anos após a sua construção? Agora que. é impressionante.

Outra questão de namoro diz respeito ao alemão Augusto Engelhardt, o nu, adorando o sol, coqueiro que fundou o Sonnenorden ('ordem do sol'). De acordo com Mancuso, este intrigante cavalheiro montou sua colônia para devotos afins no Bisarquipélago marck (no que é hoje Papua Nova Guiné), depois de se estabelecer lá em 15^th setembro de 1922. No entanto, ele foi aparentemente encontrado morto em uma praia em 6^th Maio 1919, ou seja, mais de três anos antes de sua chegada. Sentindo um pouco de imprecisão aqui, pesquisando no Google sugere que o ano em que ele chegou ao arquipélago deveria ser 1902. Portanto, 1922 é presumivelmente apenas um 'erro de digitação' no livro - o que é mais fácil de entender do que um comedor de coco nu e que viaja no tempo (!).

Deixando de lado essas questões cronológicas (e que se relacionam com humanos e não com o assunto real do livro…), Jornada da Planta está cheio de ótimos escritos (por exemplo, as duas primeiras frases do Capítulo 6). E não apenas sobre plantas, mas também sobre pessoas, lugares e eventos históricos, e as interações íntimas entre eles. O texto é muito legível e deve ser facilmente compreendido por seus leitores leigos instruídos. Mancuso é um contador de histórias nato e tem muitas histórias para contar: A incrível jornada das plantas é uma coleção verdadeiramente original, encantadora e agradável de contos de plantas. Um sentimento muito real de admiração de Mancuso (que é totalmente justificado) e respeito pelas habilidades das plantas de sobreviver e explorar ambientes inóspitos permeia o livro, que em si é uma alegre celebração e afirmação da grandiosidade e persistência da vida vegetal. .

Apesar de todos os seus aspectos maravilhosos (e são muitos), o livro não deixa de ter entradas duvidosas ou erros. Por exemplo, e embora não se possa deixar de admirar o entusiasmo de Mancuso pelas maravilhosas conquistas migratórias da vida verde, não creio que as plantas vivas tenham alcançado, e muito menos conquistado, os oceanos mais profundos. Nem, sem dúvida, os cumes mais altos das montanhas (a menos que se incluam certas algas - que estão dentro da definição de 'planta' de Mancuso** – como aqueles que dão origem a 'neve vermelha', ou que pode ter escalado tais alturas, levado no ar por correntes de ar). Se as algas são permitidas (e acho que deveriam ser), provavelmente as plantas também chegaram Gelo polar tampas. Mas, é errado descrever Insanamente estenofila como uma erva perene. É um tipo de campião, um membro da família dicotiledônea das Caryophyllaceae (como Mancuso realmente reconhece e afirma) não a monocotiledônea família da grama, Poaceae. E não é aceitável soletrar fósforo como fósforo (p. 74). Talvez o aspecto mais curioso do livro seja a ausência de um Índice (!): Um descuido ou manobra deliberada para incentivar a leitura atenta e a tomada de notas pelo leitor..?

De olho no potencial pedagógico do livro, é bom ver as fontes incluídas – os números no texto adicionam informações extras sobre ou relacionadas a fontes, por exemplo, livros ou artigos científicos. Embora a numeração contínua seja usada no texto, as fontes estão listadas no capítulo relevante no final do livro. No entanto, várias declarações não são referenciadas [consulte artigo do blog sobre este assunto] e DOI estão faltando para algumas das referências (onde esse identificador de objeto digital é necessário para identificar o artigo específico - por exemplo, Freidlander et ai. (pág. 153), Turney et al. (p. 156), e Schleuning et ai.) (pág. 158).

Embora Mancuso seja justamente considerado o autor do livro, devemos fazer a devida referência a Gregory Conti, que traduziu o texto original italiano do autor para o inglês. E que ótimo trabalho ele fez! O texto não é apenas altamente legível, mas inclui muitas frases memoráveis ​​(por exemplo, descrevendo a cidade de Pripyat pós-Chernobyl como “um verdadeiro ucraniano Angkor Wat”- embora alguém se pergunte se os edifícios enfeitados com Ficus nas proximidades Ta Prohm estão visualmente mais próximos das estruturas recuperadas pela vegetação da cidade radioativa, em vez do local relativamente não envolvido em Angkor Wat em si) e algum humor. Reconhecendo que algo sempre se perde na tradução, presume-se que o original italiano também foi uma ótima leitura – e presumivelmente também tinha fraseado e humor memoráveis. O único momento estranho veio da frase “em um piscar de olhos” (p. 136) – referindo-se à perda repentina da megafauna do mundo. Presumivelmente 'num piscar de olhos' [“muito rapidamente”] se destina lá ..? Mas, se essa escolha de frase é do autor ou do tradutor, provavelmente nunca saberemos.

Além das palavras, as páginas de Jornada da Planta são adornados com inúmeras aquarelas da mão de Grisha Fischer - que parece ter pouca presença na web além de entradas como esse e ferrolhos de sobrepor podem ser usados para proteger uma porta de embutir pelo lado de fora. Alguns kits de corrente de segurança também permitem travamento externo com chave ou botão giratório. esse (relativo à sua contribuição especificamente para o livro avaliado neste item do blog…), que provavelmente são melhor descritos como 'peculiares' ou 'encantadores'. No entanto, embora sejam bastante agradáveis ​​de se olhar, não tenho certeza do que eles realmente acrescentam ao texto especificamente ou ao livro em geral.

Resumo

Este é um ótimo livro. Se você quiser saber um pouco mais sobre a impressionante vida das plantas – com uma boa pitada de geografia, história e personalidades também – Stefano Mancuso's O processo de A Incrível Jornada das Plantas é apenas a coisa.

* Embora existam algumas dicas disso aqui. Por exemplo, no Capítulo 3 – que inclui o conceito de cuidado parental por plantas de sua descendência (Bianca A Santini & Carlos Martorell, Sou J Bot 100 (2): 365-373, 2013;), a afirmação de Mancuso de que “planta-mãe, Mammillaria hernandezii ensina [ênfase minha] suas sementes…” (p. 73) é provavelmente muito antropomórfico para alguns. E é verdade que “essas cápsulas de sobrevivência [sementes] são tão perfeitas em sua simplicidade para fazer aqueles que as estudam acreditar que as sementes são dotadas de qualidades sobrenaturais [grifo meu]” (p. 80)?

**  Mancuso considera os vegetais, para efeito do livro, “organismos capazes de fotossíntese” (p.2). Embora por que vegetal é usado em vez da palavra planta mais amplamente aplicável não esteja claro…

*** Mancuso reconhece o problema com o título deste capítulo; “Todo ser vivo solitário é, de alguma forma, uma contradição em termos. Para que haja vida, deve haver comunidade com outros seres vivos e, obviamente, com outros indivíduos da própria espécie” (p. 102).

**** Para um updados [desculpe, não resisti…] sobre a história da regeneração do fruto de Matusalém, veja Sarah Sallon et ai. (Science Advances 05 de fevereiro de 2020: vol. 6, não. 6, eaax0384;), e artigos de ciência popular por Isabel Kershner e Sarah Zhang.