Ultimamente, tenho visto uma nova abordagem para o uso de plantas ornamentais em diversas ocasiões: paredes verdes cobrindo espaços internos e externos. No caso do espaço interno, no Aeroporto de Heathrow, fiquei ainda mais contente ao ver que Patrick Blanc, a quem se atribui a concepção da "parede verde interna" na legenda ao lado das plantas, é descrito como um "botânico". As paredes, sejam internas ou externas, conferem um aspecto diferente a superfícies que, de outra forma, seriam bastante banais. Os três exemplos que fotografei representam locais contrastantes: um espaço interno, uma cobertura temporária para um canteiro de obras e um edifício comercial. A parede verde do Aeroporto de Heathrow, administrada pela Jet Airways, certamente tornou um ambiente interno muito mais agradável do que simplesmente adicionar alguns vasos de plantas em um canto, e as propriedades de umidade, iluminação e absorção acústica neutralizaram parte da sensação de ar-condicionado que esses espaços costumam ter. O edifício de escritórios ficava em Paris, no Quai Branly, na margem sul do Sena, perto da Torre Eiffel, enquanto a construção que escondia o muro fazia parte da National Gallery, na Trafalgar Square, em Londres (criando, assim, um notável contraste histórico com os monumentos e edifícios napoleônicos do outro lado, na margem sul de Paris!).
É claro que trepadeiras cobrem paredes externas há séculos, embora pareçam ser mais abundantes em fotos de prédios anteriores a 1900 do que agora: as pessoas tendem a suspeitar até mesmo de hera (Hedera helix) ou Virgina Creeper (Partenocissus quinquefolia) em suas paredes, abrigando insetos e umidade enquanto gravam a superfície para se agarrar. Estou feliz com trepadeiras, mas não tenho tanta certeza se confiaria na tecnologia de irrigação e impermeabilização para instalar paredes de plantas como essas dentro ou fora de casa! A iluminação no local interno também parece improvável de sustentar a maioria das espécies, aparentemente com lâmpadas de filamento em vez de lâmpadas de vapor de mercúrio de alta pressão mais adequadas para o crescimento de plantas (outro produto especializado e caro que a compra no e-bay revolucionou).
Os recursos para fazer e manter essas paredes devem ser consideráveis - evitando a deterioração da parede estrutural atrás, cultivando-as durante as diferentes estações e circulando água e nutrientes.
A escolha de espécies predominantemente folhosas, todas com necessidade de água considerável, sugere que a manutenção será alta, mas talvez seja necessário mais trabalho para plantas adequadas a esses locais, assim como foi feito para plantas em telhados - por exemplo em Annals of Botany ano passado por Scott MacIvor e colegas.
Mas as paredes verdes vivas certamente melhoram a qualidade de três grandes espaços públicos, mostrando que as pessoas realmente apreciam a contribuição que as plantas dão ao ambiente construído.
J. Scott MacIvor, Melissa A. Ranalli e Jeremy T. Lundholm
Desempenho de espécies vegetais de sequeiro e pantanal em coberturas verdes extensivas
Ann Bot (2011) 107(4): 671-679 http://dx.doi.org/10.1093/aob/mcr007
