O 11º Congresso Internacional de Biologia Molecular Vegetal aconteceu nas Cataratas do Iguaçu, localizadas na fronteira argentino-brasileira. Nossa blogueira convidada, Michelle Cotta, aproveitou a oportunidade para conversar com alguns dos principais cientistas presentes.

Luis Herrera Estrella da Fisiologia e Engenharia Metabólica de Plantas, México, falou sobre 'Dois exemplos de uso da genômica para projetar plantas resistentes a abióticos' durante a Palestra Plenária na quinta-feira, dia 29. Dispensou algum do seu tempo, com muita generosidade, para responder a algumas das minhas questões sobre a utilização essencial das tecnologias hoje disponíveis para resolver estas questões

Quais são as prioridades de pesquisa nas próximas décadas para garantir a segurança alimentar global, diante dos desafios cada vez maiores relacionados às abordagens de produção dependentes de seca, fertilizantes e pesticidas?

Acho que precisamos desenvolver culturas menos dependentes de agroquímicos. Então, precisamos usar qualquer tecnologia disponível, o melhoramento tradicional, a modificação genética e as novas tecnologias de melhoramento, para gerar novas variedades mais competitivas, exigindo menos agrotóxicos e menos aporte de energia. Então, precisamos fazer uma agricultura mais sustentável e mais amiga do meio ambiente e a única solução é usar toda a tecnologia disponível. Não podemos excluir nenhuma tecnologia que possa contribuir para atingir esse objetivo.

Para um jovem cientista como eu, qual é o seu conselho para conseguir uma posição em uma carreira como a sua?

Acho que há dois aspectos principais com os quais os jovens devem se preocupar. Uma delas é encontrar questões que sejam importantes e que possam ser traduzidas em novas tecnologias. A segunda, difícil de conseguir, é ser criativo. A ciência tende a levar as pessoas a seguir tendências! Então todo mundo está fazendo o mesmo que todas as outras pessoas estão fazendo. Então você tem que parar... pensar... e ser criativo! E essa é uma parte muito difícil, mas acho que é isso que pode fazer você ter sucesso na área!

Gostou da Conferência no Brasil?

Sim, gostei muito da conferência, porque foi muito bem organizada, com aqueles oradores magníficos e toda a logística foi mesmo muito bem montada. A comida e o lugar – tudo perfeito!

Cirilo Zipfel da Laboratório Sainsbury, Norwich Research Park, Reino Unido, falou sobre 'Conectando os pontos: ligando a ativação do receptor quinase às saídas imunes a jusante' durante a Palestra Plenária no domingo, 26. Ele compartilhou sua opinião sobre novos insights sobre imunidade vegetal.

Você está interessado em estudar a interação entre estresse abiótico e estresse biótico? Você acha que o ABA tem um papel importante na imunidade das plantas?

Sim, existem alguns relatos de que o ácido abscísico está regulando a imunidade, mas não é algo em que meu laboratório esteja trabalhando. Temos observado a interferência entre brassinosteróides e imunidade, mas, de fato, há um papel para o ácido abscísico na regulação da imunidade.

Conversei com Selena Gimenez Ibanez porque ela mostrou algumas respostas estomáticas em certas vias. Durante o estresse abiótico, é bem conhecido que o ABA controla o fechamento estomático e prejudica a abertura estomática, então você acha que isso é algo relacionado a isso ou talvez seja uma resposta mais complexa?

O ácido abscísico desempenha um papel no fechamento estomático em resposta aos PAMPs, então agora precisamos entender mecanicamente como as duas vias estão ligadas, pelo menos nas células-guarda.

Você é um cientista em uma posição elevada em um dos laboratórios mais prestigiados do mundo. Que conselho você pode dar aos futuros alunos que almejam uma carreira científica de sucesso como a sua?

Eu acho que você deve seguir apenas o que você gosta, o campo de pesquisa que você está interessado e as perguntas que você tem. Tente identificar as pessoas que você admira ou que você acha que estão abordando questões interessantes e aplique em seu laboratório.

Esta é sua primeira vez no Brasil ou na América do Sul? O que você acha da conferência aqui? Você gostou?

Sim, foi uma grande conferência, foi muito bem organizada e o programa científico foi excelente! Foi bom também ver que houve tantas apresentações de pôsteres sobre outras espécies de plantas que são relevantes para a agricultura na América do Sul e no resto do mundo. Tem muito cartaz sobre café e cacau, essas culturas tão importantes, é legal ver isso!

O que você acha da iniciativa do número especial da Annals of Botany?

“É interessante, quero dizer, por duas razões principais. Uma é que ela oferece uma edição especial obviamente sobre um tópico importante, e outra que permitiu que jovens cientistas participassem desta conferência por meio do fornecimento de financiamento a um palestrante envolvido na questão, conforme observado em minha seção. Sem isso, não tenho certeza se essas pessoas poderiam ter vindo aqui!'

Finalmente, para os organizadores do IPMB2015, estamos extremamente gratos por participar desta incrível e gratificante oportunidade, uma primeira visita à América Latina. Parabéns pela excelente organização e configuração. Certamente, é uma Conferência memorável!