Título do livro de Ben Goldacre Acho que você descobrirá que é um pouco mais complicado do que isso, poderia facilmente ser tomado como um lema para a botânica. Um exemplo que vi hoje é um artigo de opinião na Molecular Plant Pathology que analisa o que as proteínas efetoras de patógenos de plantas estão fazendo.

Nick Snelders e colegas perguntam se devemos olhar proteínas efetoras de patógenos vegetais como manipuladores de microbiomas hospedeiros, e ao longo do caminho, se deveríamos ter uma visão diferente sobre o que são efetores.

Se você está se perguntando o que é um efetor Snelders et al. dizem: “De acordo com as definições iniciais e mais estreitas, os efetores são pequenas proteínas ricas em cisteína que funcionam através da manipulação das respostas imunes das plantas”. O que acontece é que um micróbio quer invadir uma planta, mas não faz muito sentido fazer isso se for garantido que será morto no processo. Então, o que ele faz é secretar moléculas para interferir na imunidade da planta.

Se você sabe mais sobre fitopatologia do que eu (quase todo mundo), então não ficará satisfeito com esta definição. Snelders e seus co-autores observam que essas moléculas estão fazendo muito mais do que apenas efetuar a imunidade, e que existem outros tipos de moléculas que os patógenos usam para combater a planta. Então, eles observam que: “efetores devem ser definidos como moléculas secretadas microbianamente que contribuem para a colonização de nicho”.

Eles não mencionam plantas nesta nova definição, e isso não é por acaso.

É fácil focar na interação planta-patógeno, provavelmente é por isso que estamos interessados ​​no micróbio em primeiro lugar, mas essa não é a única interação que o patógeno tem. É provável que haja uma comunidade microbiana em torno das raízes de uma planta, e isso é uma competição por recursos. Em vez de procurar por efetores de imunidade vegetal, Snelders et al. argumentam que devemos procurar três tipos de efetores. O primeiro são obviamente os efetores direcionados às plantas. Há um segundo, voltado para plantas e micróbios. O exemplo que eles dão é o efetor Zt6 do patógeno do trigo Zymoseptoria tritici.

A categoria final que eles têm são efetores que um patógeno visa outros micróbios. Eles apontam que enfraquecer uma planta removendo parte de seu suporte microbiano pode ajudar indiretamente na colonização da nova planta.

Posso ver que esta é uma ideia perfeitamente razoável, mas também parece muito mais difícil de investigar. Isso significa que olhar para a planta não é mais suficiente e há muita diversidade a ser abordada para examinar as interações micróbio-micróbio. O que torna o artigo mais do que apenas interessante é que os autores reconhecem que isso parece um problema, mas também mostram como você pode lidar com isso.

“Posteriormente, as telas funcionais destinadas a determinar seu efeito direto sobre outros micróbios devem revelar se os candidatos efetores têm ou não habilidades potenciais de manipulação da microbiota. Uma triagem inicial (e potencialmente negligenciada) de médio a alto rendimento pode ser testar primeiro se as proteínas candidatas podem ser expressas em sistemas de expressão recombinantes procarióticos ou eucarióticos. Nossa recente descoberta do efetor Zt6 multifuncional da Z. tritici inicialmente veio de nossa incapacidade de expressar proteína recombinante completa em qualquer Escherichia coli or Pichia pastoris sistemas de expressão, potencialmente devido à toxicidade (Kettles et al., 2017).”

Estudar isso significa ter uma ideia melhor de como os patógenos estão atacando as plantas, mas Snelders e seus colegas concluem com mais uma ideia. Esses efetores são tóxicos para os micróbios, então como os patógenos – que são os próprios micróbios – sobrevivem a eles? Se você puder entender a bioquímica em torno disso, poderá começar a fazer novos avanços no controle de patógenos.

Ambos os artigos abaixo são de acesso aberto, então vale a pena visitar se você gosta de patógenos. O papel do MPP é um pouco novo demais para o DOI funcionar, então, assim que estiver ativo, atualizarei a postagem e removerei esta frase. Enquanto isso, há um link direto para o jornal.