sarracenia purpurea, a planta de jarro roxa, é uma planta popular entre os entusiastas de plantas carnívoras. Sua faixa nativa é no leste dos Estados Unidos e Canadá. É uma planta pequena e resistente, portanto, se você tiver um local protegido e o solo certo, poderá deixá-lo para se defender sozinho. Se você deixá-lo se defender sozinho, então você encontrará principalmente formigas no jarro, Mas isso não é tudo. Nova pesquisa por Milne e Waller analisa a relação entre aranhas e plantas carnívoras roxas. Eles descobrem que, quando se trata de aranhas, as plantas carnívoras têm preferência.

Eles examinaram mais de mil e quinhentas aranhas capturadas, para ver o que os arremessadores estavam pegando. Destes, cerca de dois terços eram aranhas de teia (Linyphiidae) e aranhas-lobo (Lycosidae). No entanto, eles certamente não eram dois terços da população local de aranhas.

Os autores apontam que aranhas diferentes têm talentos diferentes, por exemplo: “Os Pisaurídeos (aranhas de teia de berçário e aranhas de pesca) raramente eram capturados, mas tinham alta abundância no ambiente. Isso pode ser devido à capacidade única de muitos pisaurídeos (por exemplo, Dolomedes) para mergulhar e caminhar sobre a água…, evitando assim a captura se eles caíssem em jarros.”

No caso dos Linyphiids, Milne e Waller comparam o hábito da aranha de construir teias mais ou menos na mesma altura que uma aranha. S.purpurea armadilha. Para piorar as coisas, um Linyphiid geralmente gosta de fazer uma teia do mesmo tamanho que o interior de um S.purpurea armadilha. Se a planta está atraindo presas e mandando-as para baixo, então o interior de um jarro é um excelente lugar para construir uma armadilha, até o momento em que você perde o equilíbrio e cai.

Isso sugeriria que as vítimas são simplesmente as aranhas que andam perto dos jarros, mas Milne e Waller encontraram evidências sugerindo que havia mais coisas acontecendo do que isso.

Por exemplo, embora residir dentro ou ao redor da usina aumentasse o risco de morte de aranhas, nem todos os residentes eram facilmente capturados. Agelenidas, aranhas de funil, raramente eram encontradas em armadilhas, apesar de cobrirem as plantas carnívoras com suas teias.

Milne e Waller também armaram algumas armadilhas de queda e compararam o que caía em copos com água e sabão com o que encontravam nos jarros. Encontraram mais aranhas que correm no chão em suas armadilhas de queda e menos aranhas-tecedeiras. Claramente, há algo mais acontecendo do que quedas aleatórias.

Outra explicação pode ser o néctar as plantas carnívoras produzem. Linyphiids tecem teias que se conectam a plantas carnívoras e depois se sentam na borda de suas teias. Isso significa que eles serão expostos à oferta de néctar que a planta carnívora produz e, mais cedo ou mais tarde, haverá algum néctar que se mostra um pouco tentador demais. Também poderia tentar outras aranhas, se estivessem por perto, mas não teriam o hábito de se sentar no lugar certo para serem tentadas como os Linyphiids.

Este estudo é uma comparação útil da variedade de presas de aranha em armadilhas com a população de aranhas local mais ampla. Será uma fonte útil para se referir à medida que mais pesquisas examinam a interação entre aranhas e plantas carnívoras. Esta abordagem pode ser particularmente interessante onde plantas como S.purpurea tornaram-se espécies invasoras.