Os padrões atuais de diversidade são influenciados por condições ambientais históricas e recentes. Os ciclos glaciais quaternários parecem ter desempenhado um papel consistente na formação da diversidade genética e na estrutura das espécies de plantas. No entanto, apesar da combinação incomum das características da área mediterrânea-macaronésia ocidental, não existem estudos que tenham examinado especificamente os efeitos dos fatores paleoclimáticos e paleogeográficos na composição genética e estrutura das ervas anuais. Um estudo recente de Bobo Pinilla et al., publicado como um artigo Editor's Choice na AoBP, procurou reconstruir os padrões filogeográficos de linhagens intraespecíficas dentro Astrágalo edulis, com o objetivo geral de contribuir para a compreensão da história biogeográfica da área mediterrânica-macaronésia ocidental.

Modelo de distribuição de Astragalus edulis
Modelos de distribuição; A adequação do habitat é representada por verde-amarelo a vermelho. (Vermelho-amarelo = Médio, Verde = Alto). Um presente; B) Último Máximo Glacial; C) Último Inter-Glacial. A linha pontilhada representa a rota de colonização sul-norte ao longo do Marrocos. Os pontos pretos representam as localidades atuais da espécie. Crédito da imagem: Bobo-Pinilla et al.

Astrágalo edulis é um endemismo disjunto da zona mediterrânica-macaronésia ocidental. A análise de polimorfismo de comprimento de fragmento amplificado mostrou estrutura filogeográfica clara com quatro agrupamentos genéticos distintos. Modelos de Computação Bayesiana Aproximada (ABC) baseados em sequências de DNA de plastídeos indicaram um evento de dispersão de longa distância do Pleistoceno Médio como origem das populações das Ilhas Canárias. A distribuição potencial modelada de A. edulis nas condições atuais foi projetado sobre as condições climáticas do Último Interglacial e Último Máximo Glacial para analisar as mudanças na adequação do habitat. Os modelos sugeriram o sudoeste de Marrocos como a área ancestral da espécie, com posterior colonização do nordeste de Marrocos e depois da Península Ibérica. Esta rota também pode ter sido seguida por outras espécies de plantas, algumas das quais também ameaçadas e com distribuições fragmentadas .

Pesquisador destaque

Javier Bobo Pinilla

Javier Bobo-Pinilla obteve o grau de bacharel em biologia pela Universidade de Salamanca em 2010. Em 2012, concluiu um mestrado. Graduação em Biologia e Conservação de Plantas. Javier agora pertence ao grupo de pesquisa BIOCONS (Universidade de Salamanca). Atualmente é aluno de doutorado sob a supervisão do Dr. M. Montserrat Martínez-Ortega (Universidade de Salamanca) e Julio Peñas de Giles (Universidade de Granada).

Javier é um botânico interessado em conservação vegetal, filogenia e plantas endémicas mediterrânicas. Ele trabalhou com várias plantas endêmicas, incluindo arenaria balearica, Arenaria sufruticosa e Astrágalo edulis.