O mamão é a espécie de maior importância econômica dentro da família Caricaceae e é amplamente cultivado não apenas para consumo de frutas, mas também para a produção da enzima proteolítica papaína, que possui diversos usos comerciais e medicinais. O genótipo Golden de mamão (Carica papaya), assim chamada por suas folhas amareladas, produz frutos muito apreciados por consumidores de todo o mundo. No entanto, seu crescimento e rendimento são consideravelmente inferiores aos de outros genótipos, como 'Sunrise Solo', que possui folhas intensamente verdes. Trabalhos anteriores mostraram que Golden tinha CO semelhante₂ taxas de absorção para 'Sunrise Solo', o que sugere que outros processos fisiológicos além da fotossíntese são provavelmente responsáveis ​​pela redução do crescimento e produção de Golden. O ganho líquido de carbono foliar estimado apenas a partir da fotossíntese foliar normalmente leva a uma superestimação do desempenho da planta. Portanto, a respiração foliar no escuro e na luz também deve ser considerada para obter uma estimativa precisa do balanço de C.

Um estudo recente da paixão et ai. publicado em AoBP fornece o primeiro quadro completo do balanço de carbono foliar em dois genótipos economicamente importantes de mamão e demonstra que nem os efeitos estomáticos nem a redução da capacidade fotoquímica e de carboxilação do genótipo Golden afetaram o CO₂ assimilação através da fotossíntese. Os autores consideram que outros processos fisiológicos além da fotossíntese/respiração foliar (LCB) também podem contribuir para a redução das taxas de crescimento e produção de Golden. Por exemplo, observou-se que a fotorrespiração aumentou em Sunrise Solo, o que poderia melhorar as taxas de assimilação de N em compostos orgânicos e, assim, contribuir para uma maior produção de biomassa em Sunrise Solo em relação a Golden. Mais experimentos para avaliar os efeitos do metabolismo de N na fisiologia e crescimento de Golden, bem como medições de toda a troca gasosa do dossel e balanço fitormonal são necessários para entender completamente as respostas observadas, pois todas elas têm o potencial de afetar o crescimento e o rendimento.

Pesquisador destaque

O Dr. Eliemar Campostrini formou-se em DSci (Produção Vegetal) na Universidade Estadual do Norte Fluminense, Rio de Janeiro, Brasil em 1997 e é Professor Associado (Fisiologia e Ecofisiologia Vegetal) na UENF desde 1999. É cientista visitante na a Universita Cattolica del Sacro Cuore, em Piacenza, Itália e a Universidade de Almeria, Espanha.

O Dr. Eliemar e seus colegas trabalharam extensivamente na fisiologia ambiental de frutas tropicais e subtropicais, especialmente mamão, café e videira. Os objetivos de sua pesquisa são fornecer uma compreensão mais profunda dos efeitos de fatores ambientais em processos fisiológicos (incluindo troca gasosa, fluxo de seiva, pigmentos fotossintéticos, fluorescência de clorofila) de mamão, café e videira. Esta pesquisa é crucial para minimizar os impactos deletérios de condições ambientais subótimas e para manejar essas culturas para máxima produtividade.