Alterações ontogenéticas nas defesas anti-herbívoras são comuns e resultam da variação na disponibilidade de recursos e danos causados ​​por herbívoros ao longo do desenvolvimento da planta. No entanto, pouco se sabe sobre as mudanças simultâneas de múltiplas defesas ao longo de todo o desenvolvimento das plantas e como tais mudanças afetam os danos às plantas no campo.

Valores padronizados de características defensivas múltiplas (ver texto para uma explicação detalhada) ao longo do desenvolvimento da planta de Turnera velutina. Os estágios ontogenéticos são cotilédone (C), infante (I), juvenil de seis folhas (J1), juvenil de dez folhas (J2), floração (Fl) e frutificação (Fr).
Valores padronizados de múltiplas características defensivas (ver texto para uma explicação detalhada) ao longo do desenvolvimento da planta Turnera velutina. Os estágios ontogenéticos são: cotilédone (C), juvenil (I), juvenil com seis folhas (J1), juvenil com dez folhas (J2), floração (Fl) e frutificação (Fr). Imagem de Ochoa-López et al. 2015.

Ochoa López et al. examinam como os traços defensivos de Turnera velutina mudam simultaneamente nas principais transições do desenvolvimento da planta e descobrem que as trajetórias ontogenéticas na resistência física, química e biótica são significativamente diferentes e, em vários casos, mostram padrões opostos. Os resultados sugerem que as trajetórias defensivas são um resultado misto de previsões da Teoria de Defesa Ótima e da Hipótese do Equilíbrio Crescimento-Diferenciação, e enfatizam a importância de incorporar defesas múltiplas e ontogenia vegetal em estudos de evolução de defesa vegetal.