Os resultados da hibridização natural são incrivelmente variados, desde a especiação híbrida até a extinção dos táxons parentais. Populações ou linhagens híbridas órfãs são aquelas que ocorrem na ausência dos táxons parentais, apresentando um desafio para o entendimento de suas origens. Eles podem surgir de várias maneiras. Eles podem surgir através da dispersão além do alcance dos táxons parentais. As populações híbridas podem tornar-se órfãs ao provocar o desaparecimento de seus progenitores da paisagem, por meio de inundação genética ou exclusão competitiva. na América do Norte Aquilegia (comumente conhecidas como columbinas), a hibridização interespecífica é um fenômeno evolutivo impressionante. Ao longo de sua distribuição natural, as formas florais intercaladas geralmente ocorrem em zonas onde as espécies se sobrepõem.
Um estudo recente da Groh <em>et al.</em> e publicado na AoBP descreve a investigação de uma população híbrida “órfã” entre aquilegia formosa e aquilegia flavescens, dois táxons do oeste da América do Norte, nos quais a última espécie está ausente local e regionalmente. Os autores apresentam análises da morfologia floral, mistura nuclear e sequência plastídica herdada da mãe para confirmar o hibridismo e discutir possíveis cenários de origem. As plantas da população híbrida órfã eram, em média, intermediárias entre A.formosa e A. flavescens para a maioria dos fenótipos examinados e mostraram evidências de mistura genética. Embora a dispersão de pólen a longa distância não possa ser descartada, sugere-se que A. flavescens pode ter ocupado anteriormente a região e foi perdida localmente através da contínua assimilação genética com indivíduos híbridos.
Pesquisador destaque
Jeff Groh formou-se com honras em Biologia Vegetal em 2018 pela University of British Columbia, sob a supervisão do Dr. Quentin Cronk. Sua pesquisa de tese de graduação focou em padrões locais e regionais de hibridização no gênero Aquilegia. Enquanto estava na UBC, Jeff também trabalhou no grupo do Dr. Dolph Schluter, estudando a ecologia evolutiva do esgana-gata de três espinhos. Em 2018, Jeff se juntou ao laboratório Ortiz-Barrientos na University of Queensland como American Australian Association Scholar, onde atualmente estuda adaptação paralela usando abordagens genômicas em Senécio. Jeff fará doutorado em genética populacional na UC Davis a partir de 2019. Jeff está interessado em genética evolutiva e ecologia evolutiva e aspira pesquisar as conexões entre processos microevolutivos e padrões amplos de biodiversidade.
