O que é octulose? E por que está prestes a ser maior? Bem, de acordo com Qingwei Zhang e Dorothea Bartels, é um “metabólito esquecido”. Sim, mas o que é?

Octulose é um açúcar de 8 carbonos que ocorre nas plantas (especialmente as chamadas plantas de ressurreição, como CaixoteErostigma, bactérias, leveduras e animais. No entanto, embora sua existência seja conhecida há aprox. 70 anos, o estudo de seu papel metabólico aparentemente foi amplamente negligenciado, ou seja, foi "esquecido". Mas, como tem uma fórmula química definida – C₈ H₁₆ O₈ – como pode ser 'maior'?

Isso se deve aos esforços de Zhang e Bartels, que tentam 'big up' este composto orgânico diminuto em seu item Viewpoint. Em particular, eles enfatizam o possível valor comercial da exploração do composto. Por exemplo, eles observam que pode ter um papel como um anti-oxidante, e pode ser um alvo potencial para o desenvolvimento de novos medicamentos contra parasitas causadores de doenças, como Trypanosoma brucei (agente causador da tripanossomíase africana, mais conhecida como Doença do sono), Trypanosoma cruzi (causador da Tripanossomíase americana, também conhecida como Doença de Chagas) e vários Leishmania espécies (que causam Leishmaniose).

Um pouco no outro extremo do espectro de 'dignidade de projetos', os derivados de octulose também podem ter valor para em desenvolvimento ... cosméticos. Talvez, depois de três pontos e dez anos, é agora hora da octulose 'brilhar'* afinal? Nunca ouviu falar de octulose antes? Você tem agora!

* Mas, esperançosamente, de uma maneira diferente Canção de mesmo nome de Mélanie René que não conseguiu se classificar para a final como entrada da Suíça para o Festival Eurovisão da Canção 2015…