A sazonalidade climática impulsiona os processos do ecossistema e influencia a distribuição das espécies de plantas. No entanto, há pouco entendimento de como os diferentes aspectos da sazonalidade (em particular temperatura e precipitação) afetam a continuidade do crescimento das árvores em climas com baixa sazonalidade, porque a sazonalidade geralmente é medida apenas grosseiramente. Isso é particularmente verdadeiro para as ilhas oceânicas, onde a densidade das estações climáticas geralmente não corresponde à heterogeneidade espacial em escala fina da topografia e das condições climáticas. Faixas de distribuição de espécies de altitude excepcionalmente amplas em ilhas podem permitir o uso de anéis de árvores para identificar como a continuidade do crescimento e as relações clima-crescimento mudam com a elevação.

Imagens de microscopia usadas em análises de anéis de árvores
Limites distintos de anéis de árvores (TR) versus flutuação de densidade anual (ADF) em núcleos de madeira de P. canariensis de La Palma. (A) Visão ampliada em um núcleo de árvore mostrando um ADF e um limite de anel de árvore distinto (TR) vizinho com parada abrupta da formação de madeira tardia. A formação de madeira tardia de ADF e TR tem dimensões comparáveis. O ADF é seguido por um limite de anéis de árvores claramente reconhecível e mais dois anéis de árvores com limites fracos de madeira tardia. (B) Seção fina mostrando a mesma parte do núcleo da árvore com (C) uma visão ampliada da transição do tamanho da célula dentro de um ADF. As setas indicam a posição das menores células de madeira tardia onde terminamos a medição da largura de um anel e iniciamos a seguinte. Crédito da imagem: Loïc Schneiderf.

Em um estudo recente publicado na AoBP, Weigel et ai. apresentam um novo método dendroecológico para medir a continuidade do crescimento do caule com base nas flutuações anuais de densidade (ADFs) em anéis de árvores de pinheiro das Ilhas Canárias (Pinus canariensis) na ilha oceânica de La Palma. Os autores mediram três décadas de dados de anéis de árvores de 100 P. canariensis indivíduos distribuídos em 10 locais ao longo de toda a faixa de altitude da espécie (300 – > 2000 m de altitude) A abordagem ADF implementada com sucesso revelou uma grande mudança na continuidade do crescimento do caule ao longo do gradiente de altitude. crescem o ano todo nas florestas úmidas de altitude média (aproximadamente 1000 m de altitude) de La Palma. Os autores concluem que ADFs são um método útil para medir a continuidade do crescimento do tronco em climas de baixa sazonalidade. P. canariensis nas Ilhas Canárias é mais frequentemente interrompida pelo frio invernal nas cotas elevadas e pela seca estival nas cotas baixas do que nas elevações médias influenciadas pelos ventos alísios, onde o crescimento pode continuar ao longo do ano. Alterações associadas às mudanças climáticas na formação de nuvens de ventos alísios podem causar limitações de crescimento não análogas para muitas espécies insulares únicas.

Pesquisador destaque

Roberto Weigel

Robert Weigel se formou na Universidade de Bayreuth, Alemanha em 2015 (MSc Geoecology), onde investigou as respostas das plantas a eventos climáticos extremos sob a supervisão do professor Anke Jentsch e do professor Carl Beierkuhnlein. Atualmente está terminando o doutorado no laboratório de Juergen Kreyling (Experimental Plant Ecology) na Universidade de Greifswald, com foco em ecologia florestal sob mudanças climáticas.

Robert é um ecologista com amplo interesse em entender as respostas das plantas às mudanças climáticas. Ele usa uma variedade de abordagens metodológicas (dendroecologia, ecologia experimental de plantas, análise de vegetação) para investigar processos ecológicos em ecossistemas florestais e como esses processos mudam no tempo e no espaço.