A relação nitrogênio (N)/fósforo (P) (N:P) tem sido amplamente utilizada como limite para identificar limitações de nutrientes em plantas terrestres; no entanto, a confiabilidade associada não foi bem avaliada.

Relação entre os teores de N e P das plantas nas parcelas de controle não adubadas e o tipo de limitação de nutrientes determinada nos experimentos de adubação.
Relação entre o conteúdo de N e P da planta nas parcelas de controle não fertilizadas e o tipo de limitação de nutrientes determinado nos experimentos de fertilização. As linhas tracejadas representam as proporções de massa N:P de 10, 14, 16 e 20. (A) Redesenhado de Koerselman e Meuleman (1996), que primeiro propuseram os limiares N:P de 14 e 16; e (B) plotado do Fertilization Dataset neste estudo.

Relação entre os teores de N e P das plantas nas parcelas de controle não adubadas e o tipo de limitação de nutrientes determinada nos experimentos de adubação. As linhas tracejadas representam as razões de massa N:P de 10, 14, 16 e 20. (A) Redesenhado de Koerselman e Meuleman (1996), que primeiro propôs os limiares N:P de 14 e 16; e (B) plotados a partir do conjunto de dados de fertilização neste estudo.

Yan et al. experimentos de fertilização sintetizados de 53 publicações e 197 registros e conduziram uma simulação de amostragem aleatória. Eles descobriram que os limiares N:P canônicos tinham o potencial de introduzir uma grande incerteza quando usados ​​para detectar limitações de nutrientes da planta. Esses achados sugerem que os riscos de erro devem ser considerados cuidadosamente em estudos futuros.