Usando uma interpretação termodinâmica de fluxo-força de isotermas de absorção de nitrato, Malagoli e Le Deunff desenvolver um modelo funcional-estrutural para prever a absorção de N na colza de inverno, Brassica napusO componente estrutural do modelo, a biomassa radicular ativa, é derivado de uma combinação de mapeamento radicular em campo, da relação entre o comprimento radicular específico e a concentração externa de nitrato, e da atribuição de uma capacidade de absorção relacionada à idade integrada do sistema radicular. Os autores constataram que as simulações do modelo correspondem bem aos dados medidos para a absorção de N em condições de campo, em três níveis diferentes de aplicação de fertilizantes. Os resultados do modelo indicam que as camadas superficiais do solo contêm cerca de 80% do sistema radicular total e são responsáveis ​​por 90–95% do N absorvido na colheita.