Como organismos em grande parte imóveis, enraizados em um ponto, as plantas são hábeis em sentir seus arredores e responder apropriadamente, por exemplo, crescendo de uma maneira que maximize a interceptação da luz solar para a fotossíntese. Isso é particularmente bem demonstrado pela prevenção de sombra mecanismo de plantas. À medida que a luz passa pelas folhas, não só a intensidade do que é transmitido é acentuadamente reduzida (por exemplo, isso), mas há mudanças no proporção de vermelho para vermelho distante comprimentos de onda naquela luz, que são detectados por plantas vizinhas. O fotomorfogenética resposta que é acionado inclui o crescimento da extensão da planta sombreada. Isso deve ter o efeito de elevar a planta, seja acima da competição de roubo de luz solar ou pelo menos em um ambiente de luz mais favorável. Isso funciona bem para plantas individuais, mas esse comportamento de evitar a sombra parece ter sido levado a um novo nível (sem trocadilhos ...) Mónica López Pereira et ai..

Investigando girassol (Helianthus) cultivadas em campos de alta densidade, eles mostram que o caule de uma determinada planta é inclinado para um lado do espaço entre as fileiras, e as plantas vizinhas imediatas são inclinadas no sentido oposto direção*. Desta forma, a inclinação de cada planta individual pode ser interpretada como otimizando seu próprio ambiente de luz para o máximo benefício fotossintético pessoal. Investigações envolvendo a manipulação da composição espectral da luz indicam que essa resposta de inclinação do caule é mediada por mudanças na a relação vermelho/vermelho distante da luz, o que é percebido pelo pigmento fotorreceptor fitocromo. Este benefício individual tem um benefício coletivo do ponto de vista da 'apropriação de fotossintato' pelo homem, pois o rendimento total de óleo de uma cultura de girassol tão mutuamente inclinada pode ser 19-47% maior do que para plantas cujos caules permanecem verticais. Ainda não se sabe se esse comportamento pode ser "encorajado" em outras culturas de caule único. Mas que grande potencial para aumentar o rendimento da colheita, aparentemente 'da noite para o dia' e de uma forma que não parece exigir insumos adicionais de fertilizantes, com seus problemas de eutrofização, etc.

De uma planta onde os caules dos indivíduos fazem suas próprias coisas, para uma espécie cujos caules se inclinam em uma direção, o incrível pinheiro Cook (Araucária colunaris). Jason Johns et al. relatam que os caules dessas árvores são inclinados para o norte no hemisfério sul e para o sul quando crescem no hemisfério norte. Além disso, o grau de inclinação é maior em latitudes mais altas (ou seja, mais em direção aos pólos) em ambos os hemisférios. A causa de - ou razão para (eles e guarante que os mesmos estão diferente!) – esta dramática “inclinação direcional dependente do hemisfério” permanece desconhecida. Outro dos pequenos mistérios da natureza para se aprofundar - se você se sentir inclinado.

*A história da descoberta desse fenômeno parece ser mais uma daquelas 'pasteurianas'o acaso favorece a mente que está preparada' momentos. A inclinação alternativa só foi revelada quando o autor principal do estudo – Antonio Salão, ecofisiologista de culturas da Universidade de Buenos Aires, Argentina, estava visitando um campo de girassóis excepcionalmente denso, no final da estação de crescimento. Foi somente naquele momento – depois que as folhas caíram – que as hastes inclinadas se tornaram perceptíveis.

[Ed. – essa orientação fixa do caule é um acréscimo ao comportamento de rastreamento do sol mais familiar dos caules crescentes do girassol, cujo último fenômeno foi investigado por Hagop Atamian et al. e também descobriu ter uma vantagem em termos de promoção de crescimento.]