A maioria das pessoas associa as mudanças climáticas globais ao aumento da temperatura, como as ondas de calor na Europa neste verão, mas essa não é toda a história. Os solos também estão ficando mais salinos – e isso pode afetar as taxas de germinação em todo o mundo.
“Uma das crescentes preocupações que ligam as mudanças climáticas à conservação da biodiversidade e à produção agrícola é o aumento da salinidade do solo em muitas regiões do mundo, causado por fatores como a intrusão de água salgada, a elevação do lençol freático e práticas insustentáveis de reúso de água”, escrevem Maleki e seus colegas em seu artigo. papel publicado em Annals of Botany.
Essas áreas salinas, como desertos, pântanos costeiros e manguezais, frequentemente experimentam altas temperaturas juntamente com alta concentração de sal, o que pode exacerbar os efeitos do sal na germinação das sementes. Essas pressões seletivas resultaram em diversas estratégias de adaptação que conferem diferentes graus de tolerância ao sal às espécies vegetais nativas dessas áreas.
Em seu artigo, Maleki e seus colegas buscaram compreender melhor como as plantas, nessas condições ambientais adversas, adaptam suas sementes para uma germinação bem-sucedida. Utilizando a literatura disponível, os cientistas compilaram dados sobre a germinação de sementes ao longo de gradientes de salinidade, provenientes de 327 espécies pertencentes a 70 famílias ao redor do mundo. Eles extraíram dados sobre massa, formato, tegumento, espessura, largura e tamanho do embrião das sementes, quando disponíveis, para determinar se essas características estão relacionadas às taxas de germinação. Também coletaram dados sobre o tipo de planta (árvore, arbusto ou erva; anual ou perene) e atribuíram um bioma a cada espécie. As tendências nos dados foram então analisadas para encontrar quaisquer conexões com a história evolutiva (filogenia) ou o ambiente de crescimento (nicho ecológico).
Com base em seus dados, Maleki e seus colegas identificaram três tipos distintos de germinação: espécies “hipersensíveis”, que têm tolerância limitada ao sal e perdem a capacidade de germinar à medida que a salinidade aumenta; espécies “tolerantes ao sal”, que podem germinar em uma variedade de ambientes com alta salinidade; e espécies tolerantes ao sal “com uma resposta alternativa”, que são capazes de germinar em ambientes com níveis de salinidade flutuantes.
Ao analisarem a influência da história evolutiva, os cientistas descobriram que a tolerância ao sal evoluiu múltiplas vezes dentro das famílias de plantas, representando um caso de evolução convergente. Eles observam que outros pesquisadores também descobriram que a tolerância ao sal evoluiu independentemente em muitas linhagens, e que isso ocorreu em tempos relativamente recentes.
“Uma das razões para esse padrão pode ser a divergência adaptativa, em que as espécies se adaptam às condições locais que variam significativamente em toda a sua área de distribuição”, sugerem Maleki e seus colegas.
No entanto, os dados não corroboraram outras descobertas já estabelecidas. De acordo com Maleki e seus colegas, sabe-se que espécies de plantas que crescem em solos salinos possuem sementes grandes, o que levou à hipótese de que sementes grandes conferem alguma vantagem para a germinação nesses ambientes. Mas os dados deles mostram o contrário: espécies com sementes maiores apresentam menor tolerância à salinidade durante a germinação.
Além disso, os pesquisadores não encontraram correlação entre a tolerância à salinidade e o ciclo de vida das plantas (anuais ou perenes). Quanto à forma de crescimento (por exemplo, árvore, arbusto, erva) e ao habitat, eles encontraram uma variação complexa na tolerância ao sal, enquanto a história evolutiva (filogenia) teve um impacto limitado, indicando que a tolerância ao sal provavelmente evoluiu “múltiplas vezes em resposta a pressões ambientais locais”.
A ideia de que a tolerância à salinidade seja uma característica adaptativa "lábil" que pode evoluir em resposta ao ambiente é encorajadora. Isso sugere que espécies vegetais expostas a níveis mais elevados de salinidade do solo devido às mudanças climáticas podem ser capazes de responder e se adaptar a essa pressão ambiental.
LEIA O ARTIGO: Maleki, K., Vandelook, F., Maleki, K., e Soltani, E.(2025) O papel do nicho ecológico e da massa da semente na macroevolução da tolerância à germinação em relação à salinidade. Annals of Botany, 137(2), pp. 499-516. Disponível em: https://doi.org/10.1093/aob/mcaf199.
CONSULTE MAIS INFORMAÇÃO: de Ocampo, M., Tam, B., Egdane, J., Chebotarov, D., Doi, K., Yamauchi, A., Ismail, A., Henrique, A. e Mitsuya, S.(2024) Os efeitos do Na+ nas folhas e o GWAS multicaracterístico apontam para a exclusão de sal como o principal mecanismo de tolerância à salinidade no estágio reprodutivo do arroz. Annals of Botany, 135(5), pp. 949-962. Disponível em: https://doi.org/10.1093/aob/mcae227.
Lú, X., Elzenga, J., Venema, J. e Tiedge, K.(2024) Prosperando em um futuro salino: adaptações morfoanatômicas, fisiológicas e moleculares ao estresse salino na alfafa (medicago sativa L.) e outras culturas. Annals of Botany, 134(7), pp. 1113-1130. Disponível em: https://doi.org/10.1093/aob/mcae152.
Foto de capa: Atriplex portulacoides, uma espécie tolerante ao sal, que cresce na costa de Northumberland, Reino Unido, via iNaturalist / mcmillanteaghlach / CC BY-NC 4.0
