Minhocas não nativas invadiram ecossistemas em todo o mundo, mas só recentemente receberam atenção depois de invadir habitats anteriormente livres de minhocas no norte da América do Norte. As minhocas podem afetar as plantas ingerindo sementes e enterrando-as no solo. Espera-se que os efeitos, que podem ser positivos ou negativos, se tornem mais negativos com a diminuição do tamanho da semente.

Como as orquídeas têm algumas das menores sementes de todas as plantas,  McCormick et ai. levantaram a hipótese de que o consumo de minhocas diminuiria a viabilidade das sementes nessas plantas e levaria ao enterro das sementes ingeridas. Eles usaram uma combinação de mesocosmos e medições de campo para determinar se as minhocas nativas e não nativas afetariam a germinação das sementes da orquídea nativa norte-americana. Goodyera pubescens diminuindo a viabilidade da semente por digestão ou enterro. Para determinar as profundidades do solo nas quais o enterro das sementes diminuiria as chances de germinação, eles usaram medições de campo da abundância de fungos micorrízicos necessários para g. pubescens germinação com a profundidade do solo.

Os pesquisadores descobriram que os efeitos combinados da ingestão de minhocas e do enterro devem resultar em uma perda substancial de sementes de orquídeas. Seus modelos estimaram que 49% das sementes de orquídeas em florestas maduras e 68% daquelas em florestas sucessivas seriam perdidas pela ingestão de minhocas em um ano médio. Os efeitos combinados da ingestão de minhocas e do enterro têm o potencial de resultar em uma perda substancial de sementes de orquídeas, particularmente em florestas sucessionais. Esse efeito pode diminuir a capacidade das orquídeas de recolonizar florestas à medida que avançam na sucessão. Testes adicionais determinarão se esse forte efeito das minhocas sobre g. pubescens viabilidade e germinação também se aplica a outras espécies de orquídeas.