Em um chamado DemocraciaEm países como o Reino Unido, o poder de decidir o que é melhor para a maioria é delegado a alguns indivíduos dignos, os Membros do Parlamento (MPs). Mas quão bem informados são esses deputados e, portanto, quão aptos estão para dizer ao resto da população o que é bom para nós? De fato, o país/mundo está seguro nas mãos dessas pessoas? Não é minha intenção fornecer uma resposta definitiva a essa pergunta (isso é definitivamente o que o Sr. P. Cuttings está não sobre!). Em vez disso, vou compartilhar uma história com você que pode ajudá-lo a se decidir…

Como o outono de 2014 estava em pleno andamento e as ruas da alegre Inglaterra estavam se tornando frondosas quando as folhas caíam das árvores, um jardineiro - empregado pelos parlamentares do Reino Unido - foi observado removendo folhas manualmente de tílias em New Palace Yard (abaixo a torre do relógio que abriga Big Ben perto das Casas do Parlamento do Reino Unido). Compreensivelmente, houve indignação na mídia daquela terra verde e agradável com o desperdício de dinheiro envolvido nessa atividade aparentemente desnecessária (por exemplo, em O Telegraph e Daily Mail).

Agora, eu não sei muito sobre os detalhes mais sutis da senescência (um 'fase do desenvolvimento que é um episódio de transdiferenciação após a conclusão do crescimento, que pode ou não ser sucedido pela morte, mas que é absolutamente dependente da viabilidade celular e da expressão de genes específicos') de folhas, ou do processo de queda das folhas – abscisão (no qual as folhas do processo são periodicamente descartadas de plantas como árvores no outono) - mas eu entendo que colher folhas antes que estejam 'maduras' tem uma série de consequências, e a preocupação com qualquer desperdício de dinheiro parece ser o menor de nossas preocupações.

Por exemplo, sua remoção prematura impede a reabsorção de materiais importantes como o nitrogênio – cujo suprimento de macronutriente do meio ambiente é prejudicado. frequentemente implicado na limitação do crescimento das plantas - das folhas senescentes de volta para o corpo da planta. Além disso, ao evitar que as folhas caiam no chão, elas não sofrerão decomposição, evitando assim a liberação de mais nutrientes importantes de volta ao meio ambiente, onde eles continuariam a sustentar a vida fluindo dentro dos ciclos biogeoquímicos.

Além disso, retirar as folhas das árvores antes de terem tido tempo de desenvolver a zona de abscisão potencialmente abre a planta para a entrada de agentes nocivos, como fungos, bactérias e vírus. E o solo, suas raízes de plantas e outros habitantes são privados do propriedades isolantes que um tapete de folhas forneceria. Embora esse benefício durasse apenas até que as folhas fossem decompostas ou removidas, é concebível que essa camada provavelmente mantivesse o habitat subfiloso um pouco mais quente por mais tempo, para quaisquer propósitos biológicos que pudessem se beneficiar disso e daí. [O Sr. P. Cuttings percebe que está se arriscando um pouco aqui, mas só porque ninguém mais pode ter ouvido falar disso, não significa que não seja importante ou ecologicamente relevante – Ed.]

Embora tenha ficado claro que as árvores estavam efetivamente sendo podadas e não simplesmente despojadas de suas folhas, o resultado é o mesmo – folhas da árvore 'rasgado prematuramenteE os efeitos indiretos mencionados acima ainda se aplicam. Então, se não podemos confiar que os parlamentares não interfiram em alguns dos processos mais básicos da natureza, podemos confiar neles de alguma forma?

Hmmm, algo a ponderar enquanto aguardamos o retorno da primavera (certamente) e das folhas (espero!) para Londres e o resto dessa nação democratizada.