O papel crucial das raízes na nutrição das plantas e, consequentemente, na produtividade das plantas, é uma forte motivação para estudar o crescimento e o funcionamento de vários aspectos do sistema radicular. Numerosos estudos sobre raízes laterais concentram-se principalmente nas bases fisiológicas e moleculares dos processos de desenvolvimento. Infelizmente, pouca atenção é dada às mudanças morfológicas que acompanham a formação de uma raiz lateral ou aos defeitos morfológicos que ocorrem nos primórdios da raiz lateral. Estes últimos são observados em alguns mutantes e ocasionalmente em plantas selvagens, mas também podem resultar da aplicação de fatores externos.
Um recente artigo de revisão gratuito em Annals of Botany discute aspectos morfológicos da ramificação lateral nas raízes são analisados, examinando estudos que analisaram as mudanças de desenvolvimento na morfologia da raiz lateral, a fim de compreender melhor o processo de desenvolvimento da raiz lateral.
Nosso conhecimento das bases moleculares da iniciação e desenvolvimento da raiz lateral aumentou rapidamente nas últimas décadas. Com base nesses avanços, podemos tentar ampliar nosso conhecimento sobre a provável relação entre auxina e morfologia do sistema radicular, com base em parte nos mutantes relacionados à auxina cujo crescimento e desenvolvimento radicular são alterados em comparação com plantas selvagens. No entanto, é importante lembrar que, como objeto físico, a raiz lateral (assim como outros órgãos vegetais) também possui propriedades físicas características. Uma mudança na forma de tal objeto implica uma mudança na distribuição de tensão mecânica ou uma mudança nas propriedades mecânicas. A medição direta de ambos continua sendo um desafio, principalmente devido a dificuldades técnicas. No entanto, os poucos relatos que examinam os parâmetros mecânicos dos tecidos das raízes mostram que nenhum desafio da ciência é tão grande que não seja enfrentado.
