OK, eu sei, este item é a verdadeira história de 'dinheiro não cresce em árvores' que você esperava. Então, vou tentar não decepcionar. Melvyn Lintern et ai. fornecer a primeira evidência de ouro particulado (Au) dentro natural – ou seja, não de experimentação de laboratório (e, portanto, qual evidência não conta...?) – espécimes de tecido biológico vivoO tecido biológico vivo em questão é o da icônica espécie vegetal australiana. eucalipto, a árvore de goma. Aparentemente, e até agora, relatos de Au de amostras de plantas levaram a questões sobre se o Au estava dentro dos tecidos (e, portanto, umbsorvido) ou umdsorvido nas superfícies externas como resultado da contaminação aérea. A equipe considera sua descoberta para demonstrar a absorção biogeoquímica ativa de Au e, portanto, pode ser usada como uma espécie de bioensaio (o quão quantitativo isso é pode exigir mais testes - talvez até experimentação ...) para indicar a presença de depósitos de Au baseados no solo ao alcance das raízes da árvore (via presumida de absorção do metal do solo). O efeito geral deste estudo é um pouco estragado pela frase final do resumo, que começa, 'Esta observação demonstra conclusivamente a adsorção biogeoquímica ativa de Au...'. Essa antepenúltima palavra não deveria ser absorção? O uso potencial de plantas como agentes para absorver metais – e outros compostos – de solos e águas tem sido amplamente divulgado como um método para limpar esses ambientes e se enquadra na ampla categoria de fitorremediação. No entanto, o fato de algumas plantas poderem acumular metais economicamente importantes – como o ouro – há muito é reconhecido e fundamenta a prática de prospecção geobotânica, que aparentemente data do século 5 aC na China. Embora este estudo não esteja necessariamente propondo o uso do eucalipto em uma bioindicador capacidade, os autores sugerem que o ouro nele contido pode ser extraído comercialmente. Para saber mais sobre este tópico, consulte Sheoran et al.'s artigos sobre 'fitomineração' em geral e disso para o ouro em particular. De qualquer forma, acho que alguém está perdendo um truque aqui. O que é da espécies animais australianas icônicas? O coala herbívoro, que notoriamente tem uma dieta rica em folhas de… eucalipto. Agora, aplicando o conhecido princípio da biomagnificação – por meio do qual os organismos mais acima na cadeia alimentar acumulam materiais dos quais se alimentam – se os coalas podem ser persuadidos a comer apenas folhas de eucalipto carregadas de Au, então talvez suas pelotas fecais possam conter ouro, mas concentradas em níveis muito mais altos do que os encontrados dentro de sua fonte de alimento. Apenas uma pequena pepita (!) de informação que estou feliz em compartilhar. Tudo o que alguém precisa fazer é colher o material (mas não é por isso que os pós-graduados/pós-doutorados foram inventados...?). O que é que você diz, onde há sujeira há latão? De fato! Afinal, todos nós sabemos como o café é caro quando feito a partir do 'feijões' que foram massageados peristalticamente e 'processados' pela passagem através do trato alimentar da civeta asiáticaE, de uma forma mais imaginativa do ponto de vista científico – embora igualmente inclinada à escatologia –, a veracidade desse ditado popular é comprovada por pesquisas realizadas na Nova Zelândia, vizinha da Austrália. A prova A apresenta a base de evidências que é... coprólito ('fezes fossilizadas') recentemente exploradas por Jamie Wood et ai. [http://dx.doi.org/10.1073/pnas.1307700110] para discernir informações sobre a ecologia de quatro simpátrico (espécies que vivem na mesma área geográfica) espécies de moa – aves herbívoras que não voam, extintas na Nova Zelândia há cerca de 600 anos. Infelizmente, não há espaço suficiente para os detalhes do estudo aqui, mas envolve a identificação da vegetação a partir do pólen, aDNA (DNA antigo) e macrofósseis de plantas nas fezes das aves (e, portanto, inferências sobre a dieta e o habitat dos moas). Este é um ótimo exemplo daquela admirável dedicação "de arregaçar as mangas e sujar as mãos" à causa da verdadeira ciência; definitivamente não se trata apenas de cumprir formalidades (!). Afinal, o que é mais valioso do que latão, ou mesmo ouro? Conhecimento! Bem, algum tipo de conhecimento, pelo menos, porque, e de forma bastante vaga, o artigo da equipe da Oceania sobre a "árvore de eucalipto dourado" menciona apenas "árvores de eucalipto"; não há nenhuma outra ajuda taxonômica para sua identificação nas Informações Suplementares. Então, embora o artigo em si seja de Acesso Aberto, talvez nomear a espécie em questão seja comercialmente sensível demais para o público em geral?
