Muitas vezes ouvimos isso dinheiro não cresce em árvore. E em um nível isso é patentemente verdadeiro. No entanto, em outro pode ter o tom da verdade. Por exemplo, se a árvore em questão produz um composto com propriedades medicinais úteis, sua exploração pode levar à geração de lucros para aqueles que aproveitarem essa oportunidade. Aha, então você pode pensar que estamos falando sobre o desenvolvimento de aspirina, frequentemente usado como analgésico para aliviar pequenas dores e dores, como antipirético para reduzir a febre e como medicamento antiinflamatório derivado da salicina encontrada em árvores como salgueiros, ou o alcalóide de sabor amargo, antipirético, antimalárico, analgésico e anti-inflamatório quinina de árvores do gênero Quina. Não nesta ocasião.
Em vez disso, estamos aqui preocupados com obra de Ahcène Boumendjel et ai., que demonstrou a presença de (1R,2R)-rel-2-[(Dimetilamino)metil]-1-(3-metoxifenil) ciclohexanol na casca da raiz do arbusto subsaariano Nauclea latifolia, vulgarmente conhecida como pessegueiro africano ou alfineteiro). Esse composto orgânico gloriosamente nomeado é um analgésico opioide de ação central usado para tratar dores moderadas a moderadamente severas e é mais comumente conhecido como o medicamento comercialmente importante. tramadol.
Parece 'útil'? Sim. No entanto, o significado real da descoberta não é 'mais um analgésico fornecido pela natureza, não são as plantas ótimas', mas o fato de que o tramadol é uma molécula sintética anteriormente conhecida apenas como uma invenção e design humano. Embora este estudo seja aparentemente o terceiro caso relatado da ocorrência de uma droga sintética e usada clinicamente em fontes naturais, é a primeira instância documentada da ocorrência de tal droga em concentrações clinicamente relevantes em uma fonte vegetal (pelo melhor conhecimento dos autores). O fato de a natureza parecer perfeitamente capaz de produzi-lo sozinha levanta a questão de quantas outras drogas criadas pelo homem podem existir em outras plantas. Talvez uma farmacopeia fitológica putativa e abundante aguarde pacientemente? E outro motivo para se maravilhar com as habilidades biossintéticas de organismos não sencientes que não passaram anos aprendendo seu ofício na escola de farmácia. Boas – e oportunas – notícias também para o alívio da dor de ressaca que muitas vezes acompanham as festas indulgentes que acompanham os principais eventos pós-Ano Novo, como 25 de janeiro noite de queimaduras?
[Rumores de que Náuclea as mudas só podem ser compradas em centros de jardinagem mediante receita médica autorizada. Nem o Sr. Cuttings nem o Annals of Botany tolerar a experimentação ou auto-administração de extratos de Náuclea –Ed.]
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Nauclea latifolia por Scott Zona/Flickr. [cc]por[/cc]
