Como crianças ou alunos da aula de biologia, todos nós separamos plantas e flores apenas para ver como elas são construídas. As flores são muito divertidas e coloridas e podem parecer mais divertidas do que as raízes. Para cientistas equipados com microscópios e equipamentos de laboratório, descobrir como as raízes são construídas ainda é divertido. Também ajuda a responder a inúmeras questões fundamentais sobre como as plantas funcionam.
Kováč e colegas, baseado principalmente em Universidade Comenius em Bratislava, usou nove métodos diferentes de coloração e microscopia para observar alguns espessamentos incomuns das células da raiz no pennycress alpino (Noccaea caerulescens). Os cientistas descobriram como se forma esse espessamento celular, onde, qual a composição química das paredes celulares e se essa camada funciona como uma barreira protetora.
Raízes são estruturas complexas, formadas por muitas camadas com diferentes funções. Alguns espessamentos secundários da parede celular podem ser encontrados no córtex da raiz em muitas espécies de plantas (por exemplo, maçãs, Orquídeas, colza). Como sua formação se assemelha à letra grega fi (Φ), são chamados fi espessamentos. Enquanto fi espessamentos foram amplamente observados, em 2008, Zelko e colegas encontraram espessamentos interessantes da parede celular nas seções da raiz do pennycress alpino, em forma de meia-lua ou letra “C” e os nomeou 'espessamentos peri-endodérmicos' (PET).
Após duas décadas da primeira observação, os autores usaram nove colorações diferentes, incluindo imunomarcação e microscopia eletrônica para entender a composição, formação e função do PET. Os cientistas coletaram sementes de um antigo local de mineração em Salzburgo, na Áustria. Eles compararam como diferentes corantes (manchas) são absorvidos pelo pennycress alpino em comparação com o bem pesquisado thale agrião (Arabidopsis thaliana) que tem fi espessamentos.
A microscopia mostrou que o PET começa a se formar 1-1.5 mm das junções raiz-caule e nunca se formou ao redor da zona do colar das raízes laterais. PET continha componentes fenólicos, lignina, mas nem sempre pectina, que é uma característica de fi espessamentos. Quando metais pesados (zinco e cádmio) foram adicionados N. caerulescens e A.thaliana, O PET atuou como barreira e menos Zn e Cd estavam nos vasos do xilema.
Os autores escrevem: “[Nós] precisamos levar em conta que N. caerulescens é uma planta hiperacumuladora tolerante a metais pesados; portanto, precisamos considerar um papel adicional do PET nessa espécie”.
O estudo mostra por que os cientistas precisam continuar dissecando plantas para entender como elas funcionam. Esses espessamentos da parede celular podem ser especialmente importantes para espécies tolerantes a metais pesados e devem ser investigados em outras plantas. Entender como funcionam os hiperacumuladores pode ajudar a recuperar locais poluídos ou até mesmo tornar possível a reciclagem de materiais por meio da fitomineração.
Você também pode solicitar o artigo aos autores via Portal de pesquisa.
